Старость не радость, или замуж не напасть - стр. 75

Ровно на седьмой день прибыли мы к речке Смородине.

Знаете, что я себе представляла?

Живописную речушку, через которую перекинут подвесной деревянный мост, а по берегам заросли калины.

Трижды ага.

Это был как раз тот случай, когда ожидание и реальность не имели ни единой точки соприкосновения.

Мне бы задуматься, что с речкой что-то не так, еще тогда, когда ветерок донес до нас запах тухлятины. Добрыня поморщился и сказал, мол, приедем скоро. Я решила, что где-то рядом скотомогильник, на который богатыри ориентируются. Чуть потерпеть, направление ветра сменится, и ничто не помешает мне насладиться природой. Но нет. Мерзкий запах только усиливался. И когда мы подъехали к реке, он стал просто невыносимым. Жуткая вонь исходила от самой реки. Да и сама река была странная. Черная, густая, больше похожая на кипящую смолу. На ее поверхности то и дело появлялись и лопались пузыри.

— Что это за обман такой? — прикрыв нос рукавом, захныкала я. — Почему река называется как вкусная ягода, а выглядит, как это?

— Обман, говоришь? — высунул голову из сумки кот. — Название реки происходит от слова «смрад».

— Ну и назвали бы Смрадина, — не унималась я. — Чтобы все соответствовало действительности. Нечего людей в заблуждение вводить!

— Ты, наверное, и про Калинов мост подумала, что он гроздьями калины увешан? — усмехнулся кот.

— Типа того, — нехотя призналась я. — А теперь говори, что с мостом не так?

— Раскален он докрасна, потому и зовут его Калинов. Кто ступит на него — вмиг в пепел обратится.

Нет, я, конечно, полагала, что будут какие-то трудности с мостом. Ну, пары досок не хватит или ограждение оборвано будет. Но чтоб такое!

— До свидания! Было приятно провести время, — скороговоркой сказала я, задрала юбку и пустилась наутек.

— Ты куда, Яга? — заголосил кот.

— Я на такое не подписывалась. Если хочешь, можешь оставаться, — задыхаясь от бега, выдала я.

Под ногами что-то трещало. Только сейчас поняла — то, что я приняла за камни, было ничем иным, как побелевшими на солнце человеческими черепами. Что-то подсказывало мне, что это не останки незадачливых туристов, которые повелись на красивые названия, а потом умерли от разочарования. Наверняка причиной тому, что они не ушли отсюда живыми, была какая-то хтонь, которая в этих местах водилась.

Далеко я не убежала. Меня поймали за шкирку, и теперь я болталась в воздухе, дрыгая ногами.

— Куда намылилась, Яга? — грозно пробасил Илья Муромец, держа мою трепыхающуюся тушку на вытянутой руке.

— Окрестностями полюбоваться, — прохрипела я.

— Заманила нас и деру дала! — прогромыхал Добрыня, уперев руки в бока.