Старая контора - стр. 4
Прошло два или три часа. Белая луна, выйдя из-за деревьев, выхватывала из черноты фигурки молодой пары, сидевшей, молча обнявшись, на свежей лавочке пахнувшей деревом. Словно крылом закрывая влюблённых от внешнего мира, гордо и величаво смотрела на село белая крепость. Новая контора.
1960 год
Бескрайнее синее небо и бесконечная жёлтая степь сошлись в знойной летней тишине. Нарушало её лишь редкое жужжание оводов. Старая пегая лошадёнка обливаясь потом, отмахиваясь хвостом от мух, из последних сил тянула за собой деревянную подводу. В ней сидел молодой грузный мужчина в старых чёрных брюках, бежевой сорочке и сером картузе на голове. Высохшая под беспощадным солнцем дорога тихонько пылила под копытами кобылы. Григорий свернул лошадь с дороги к лесу, возле которого рос невысокий костёр. Крагин тяжело выбрался из телеги, провёл несколько раз камнем по лезвию и начал косить траву. Тёк ручьями пот по спине, на лице выступили капли. Пересохло во рту. Косарь не сдавался. Свистя литовкой, он обошёл берёзовый колок вокруг. Остановился. Перед ним ровными параллельными дорожками лежало скошенное сено. Григорий собрал его в телегу, обвязал вожжами. Сбоку приторочил косу. Затем он вошёл в лес. Приятно было зайти туда: прохладный свежий воздух, запах цветущей травы принесённый лёгким ветерком, шуршащая прошлогодняя листва под ногами. Прозрачный дом притихших одиноких берёзок. Мужчина сел на землю у одной из них, прислонился спиной к дереву, вынул из кармана мешочек с табаком и кусок газеты. Закурил. Неподалёку он заметил муравейник. По земле, отчаянно упираясь, тащил крохотную палочку трудяга-муравей. Григорий Крагин вдруг ясно почувствовал, что из всех возможных мест на огромной планете, где он бы мог находиться, выбрал бы именно этот лес. Эту родную землю. Здесь он родился и здесь нужен. Так же как это насекомое – маленькое, но такое необходимое. Мужчина улыбнулся, втянул сладкий тяжёлый дым и клубами выдохнул его. Где-то вдалеке начала отсчитывать года кукушка. Григорий не захотел верить ей и, не дожидаясь пока она замолчит, сел на телегу, стеганул вожжами лошадь. Старая кобыла с немым вопросом в глазах «Ну, куда тебе ещё надо в такую жару?!» смиренно и устало тронулась вперёд.
Когда подвода въехала во двор, на крыльцо вышла жена Клавдия с кувшином в руках. Лошадь остановилась, мужчина тяжело спрыгнул с телеги. Взял у женщины квас и жадно сделал несколько глотков. Затем он поцеловал жену и спросил:
– Где Саша?
– В песочнице играется. Ты обедать будешь?
– Да, собери чего на стол. И после обеда сходи к Семёнычу, возьми бутылку. Сегодня Толя Бондарь возвращается из города. Диплом получил. Никак, председателем будет у нас. Корнеев-то всё, на пенсию уходит. Здоровье хворает. В общем, вечером жди гостей, Андрюша Расмус тоже придёт.