Сталинский план преобразования природы и его осуществление на Южном Урале - стр. 41
В западной части Ростовской обл. распространены различные виды черноземных почв, в восточной же половине, а также в южной части Сталинградской обл. преобладают темнокаштановые и светлокаштановые почвы сухих пустынь и полупустынь. Все эти почвы весьма плодородны, но неустойчивый засушливый климат не позволяет выращивать на них высоких урожаев. В виде пятен встречаются солонцеватые почвы и солонцы, иногда солончаки.
Распределение осадков по временам года неблагоприятно для развития сельскохозяйственных культур, в особенности яровых. Зима и весна бедны осадками; весной, когда влага особенно нужна посевам, часто бывают засухи. Дожди выпадают обычно во второй половине лета, когда влагу могут использовать лишь поздние пропашные культуры. Озимые страдают от неустойчивой зимы, отсутствия надежного снегового покрова, так как в это время бывают дожди. К тому же количество осадков резко колеблется по отдельным годам, часто падая до 200 мм.
В благоприятные годы, когда выпадает достаточное количество осадков, здесь получают высокие урожаи твердой пшеницы – лучшей в мире по своим качествам, а также подсолнуха, клещевины, хлопка к других культур.
В связи с различием климатических и почвенных условий степень освоенности земель под земледелие более высока на западе, где площадь пахотных земель составляет 60–80 % от общего массива, тогда, как в восточных районах она снижается до 20 % и менее. В восточных крайне засушливых районах основную роль в хозяйстве играют мясное скотоводство, табунное коневодство и, в особенности, тонкорунное овцеводство. Кормовой базой для животноводства служат здесь, главным образом, естественные сенокосы и выпасы. Площади естественных кормовых угодий велики, но обычно в июне растительность степи выгорает, недостает водопоя, сдерживается развитие животноводства.
Полеводство в восточных районах имеет второстепенное значение. Сеют, главным образом, колосовые культуры, внедряется богарный, хлопчатник, но из-за недостатка воды урожаи здесь низкие и неустойчивые. Между тем, по количеству тепла и продолжительности без морозного периода восточные районы чрезвычайно благоприятны для возделывания поливного хлопчатника.
Благодаря осуществлению плана новой стройки в этих районах будут созданы большие массивы сплошного орошения, во много раз повысится урожайность и валовой сбор сельскохозяйственных культур. Наряду с ростом посевов пшеницы, широкое развитие получат посевы поливного хлопчатника, риса, плодоовощных культур и насаждений; будет создана устойчивая кормовая база для дальнейшего развития продуктивного животноводства. Дополнительно к этому для орошения будут использованы талые воды, стекающие в мелкие речки Донского бассейна, для задержания которых будет построен ряд плотин и запруд.