Справочник православного человека. Часть 4. Православные посты и праздники - стр. 9

Впрочем, послабления в посте христианин не может разрешать себе сам. Индивидуальные коррективы можно сделать только после обсуждения этого вопроса со своим духовником либо с приходским священником и с их благословения. Но и в этих случаях христианин в Таинстве Покаяния должен исповедовать недолжное соблюдение поста, как грех, обусловленный человеческой немощью.

Подготовительные к Великому посту седмицы существовали уже в первые века христианства, о чем в своих беседах и словах свидетельствуют знаменитые проповедники IV века: святые Василий Великий, Иоанн Златоуст, Кирилл Александрийский и другие.

В эти седмицы совершается воспоминание Евангельских событий и притч Спасителя, помогающих христианину осознать смысл и цель постного делания. Кроме того, для пробуждения чувств покаяния и сокрушения о грехах Церковь в приготовительные Недели (воскресенья) начиная с Недели о мытаре и фарисее, включает в богослужения пение особых великопостных стихир: «Покаяния отверзи ми двери, Жизнодавче…», «На спасения стези настави мя. Богородице…», «Множество содеянных мною лютых помышляя, окаянный…». Кроме стихир в эти дни поется 136-й псалом «На реках вавилонских», живописующий образами Ветхого Завета плен Новозаветного Израиля, избавление от которого возможно и необходимо.

Богослужения подготовительных Недель и предшествующих им седмиц помогают христианину понять, каким должен быть его духовный настрой не только во дни Великого Поста, но и каждодневно.

Так называемая Неделя о Закхее является первой Неделей подвижного годового богослужебного круга, который именуют Пасхальным циклом. Она предваряет подготовительные к Великому посту Недели и седмицы, но формально в их состав не входит. Действительно, богослужение этой Недели ничем не отличается от богослужений неподвижного годового круга, но в этот день читается евангельский отрывок, содержание которого важно для осознания того, каким должен быть настрой на пост. За воскресным богослужением звучит евангельское повествование о начальнике мытарей[8] Закхее (Лк. 19; 1-10), который был слишком мал ростом, чтобы увидеть проходящего мимо Иисуса. Тогда он, несмотря на свое высокое положение и богатство, не побоялся насмешек и залез на дерево, рядом с которым должен был пройти Иисус. Увидев это великое желание, Христос призвал Закхея спуститься с дерева и воше́л в его дом. Таким образом, греховность, мелочность, ограниченность Закхея была побеждена его настойчивым стремлением увидеть Вездесущего и Безгрешного. Этот поступок евангельского грешника предлагается Церковью как пример для подражания каждому христианину.