Спасибо за мечту - стр. 27
* * *
Кони неслись, радуя Марию скоростью. И всё же ей было немного досадно от того, что наличие магии не позволяло наколдовать лошадям крылья: так бы они добрались намного быстрее.
Корсет нещадно сжимал бока, Маша уже и забыла, какая непрактичная она, столичная мода. Но ей хотелось, чтобы князь вспомнил о своих чувствах, едва бы она сошла с подножки кареты. Вот именно для этого она и повелела достать из глубин шкафа столичные наряды: утянутая до безобразия талия, глубокое декольте – мысли мужчины должны были с первого взгляда стечь ниже пояса, чтобы на любую просьбу он смог только проблеять невразумительное «да».
Коварно? Возможно. Но у мальчиков не было времени на то, пока Маша изыщет в себе способности дипломата и урегулирует конфликт, который вообще-то не она заварила. А, используя привлекательный вид, можно было одержать сокрушительную победу, не начиная битвы. Как говорится, раз – и сразу наповал.
Мария не исключала вероятности, что ей придётся ответить согласием на повторное предложение руки и сердце князя, именно поэтому она и обмолвилась о таком отцу, заранее подготавливая к этому варианту развития событий. С другой стороны, рано или поздно наступил бы момент, когда её поставят перед фактом: замужество как залог заключения союза между землями.
Так почему бы и нет? Так почему бы не согласиться на брак с тем, кто показался ей необычайно мудрым в свои годы? Не сразу, но она наверняка влюбится в него: высокий интеллект всегда был для неё неодолимо притягателен. Жаль, на Земле она так и не встретила никого, кто обладал такой чертой, сплошные зазубренные маски-фразы, а тут…
«Спасибо за мечту… Спасибо…»
Да уж, всего три слова, а ей кажется, что она уже того… влюбилась… В мужчину, что произнёс их. В то время как другой влепил бы Мари пощёчину. Да, верно, уже влюбилась. Пусть и ни разу ещё не видела, но уже испытывала к князю тёплые чувства.
Ливень настиг их, когда кучер как раз поворачивал к воротам постоялого двора. Обрушился плотной стеной так, как будто разверзлись хляби небесные и норовили смыть с лица земли всех грешников.
Из кареты Маша прихватила только сумочку, в которой у неё находился кошель с монетами, письмо князьям от графа Бодо, родовое кольцо да пузырёк с зельем. Их Каффер вручил Маше с собой целый ларец, который теперь был надёжно спрятан в тайнике под сиденьем кареты вместе со шкатулкой с драгоценностями.
– Этого запаса вам хватит на месяц, леди Мария, – наставлял он, пока она прощалась с отцом и Бергой. – Я останусь здесь, чтобы контролировать состояние лордов, но полагаюсь на ваше благоразумие: тридцать капель, ни больше, ни меньше. И повторять приём каждый день не позднее того, как диск светила полностью скроется за горизонтом. Запомнили? Тридцать капель и месяц. На больший срок времени не хватит ни у вас, ни у ваших братьев…