Спасибо за мечту - стр. 25
* * *
Первым делом, когда Маша пришла в себя и увидела рядом Бергу, поинтересовалась у неё:
– Как мальчики?
– Хуже, – всхлипнула она, протянув дрожащими руками чашку с настоем. – Господин Каффер, чтобы приостановить развитие болезни, погрузил их в сон. Поэтому… они спят, и им не больно… – и разразилась слезами.
К горлу подкатил горький ком, Маша силком проглотила его, запив терпким настоем: рыдать будет потом! Сейчас, пока мальчики ещё дышат, есть надежда… не может не быть! Не справился Каффер? Что ж, не беда! Он не единственный лекарь в стране. Они с отцом отправят в столицу и призовут… да хоть целый полк! Умыкнут личного целителя короля, не важно! Но Джард и Верд будут жить!
Она только-только успела взять себя в руки и перестать горестно вздыхать да всхлипывать, как в дверь тихонько заскреблись и заглянула служанка. Увидев Машу, девушка бесшумно проскользнула в комнату, словно боялась побеспокоить спящих близнецов, и с поклоном шёпотом доложила:
– Леди Бодо, Его сиятельство желает вас видеть.
Маша лёгким взмахом руки отпустила её, отставила в сторону чашку и подошла к кровати. Мальчики спали, и лица их были безмятежны, как у ангелочков. Тихонечно, чтобы не потревожить, Маша поправила непослушные прядки и усмехнулась: отец хочет её видеть?
Прекрасно! Ей есть что с ним обсудить. И неважно, что там успел наплести ему Каффер, она не позволит тратить драгоценное время на шарлатанов!
Наказав Берге следить за тем, чтобы мальчики не перегревались, и вовремя менять охлаждающий компресс, она решительно направилась в кабинет графа.
Тот встретил её с таким каменным от напряжения лицом, что девушка внутренне подобралась, готовясь переубеждать его. Ей казалось, что речь сразу пойдёт о её резкости с лекарем, неуважительном обращении к тому, от кого зависела её жизнь. Но Маше на это было глубоко плевать: одно дело – жизненно необходимое зелье, и совсем другое – какие-то предрассудки о проклятиях.
Однако граф её удивил.
– Мария… Маша… – собрался с силами и выпалил на одном дыхании: – Послушай, дочь, я знаю, что не вправе просить тебя о подобном! Но при сложившихся обстоятельствах у меня просто нет выбора!
Она уселась в кресло напротив и молча внимала, дав мужчине волю объясниться так, как ему было удобнее.
– Это не твой грех, милая, – продолжал граф, – но всё сводится к тому, что отвечать за него придётся именно тебе… Прости! Я был в курсе того, что в столице Мари нанесла оскорбление князю Севера: после этого отношения с нашими землями охладились. Но я не предпринял шагов к примирению, надеясь, что когда братья женятся, обида забудется, и мир восстановится сам собой… О, если б знал я, что будет так, то сразу бы засыпал Север дарами и письмами с извинениями!