Сорокоумовские. Меховые короли России - стр. 6
Подросший Ермак благодаря прекрасным природным данным мог весьма быстро продвинуться по казачьей иерархической лестнице. Однако карьерному росту помешала внезапная юношеская любовь. Простой пока еще казак неожиданно влюбился в дочь гетмана, красавицу Велику, и она ответила ему взаимностью. Однако гетман о такой паре для своей дочери и слышать не хотел. Он, конечно, видел, что Ермак – юноша перспективный, однако кроме перспективы жених предъявить ничего не мог, а у гетмана на руку Велики уже были другие кандидаты, у которых было и звание, и положение, и материальное состояние.
Но любовь таким логичным доводам не поддается, поэтому Ермак стал встречаться с Великой втайне. Встречались они так до тех пор, пока гетман, заподозрив неладное, не наказал своему сыну Хорлу проследить за сестрой. Возможно, все повернулось бы иначе, если бы Хорл, увидев, как Велика обнимается с молодым казачком, просто доложил бы об этом отцу. Тогда Ермака зарубили бы, как прелюбодея. Но гордый сын гетмана не выдержал и попытался расправиться с наглецом прямо на месте преступления. Однако Ермак оказался расторопнее, сильнее и проворнее. Случилось так, что он сам убил Хорла. После чего, разумеется, ударился в бега. Гетман снарядил погоню и пообещал немалую премию тому, кто его поймает или убьет, но премию эту так никому получить и не удалось.
Несколько лет Ермак Тимофеевич зарабатывал на жизнь тем, что сопровождал в компании подобных ему «лихих людей» купеческие караваны, а когда работы не было, присоединялся к какой-нибудь из разбойничьих шаек и общался с купцами уже обратным образом. В те далекие, дикие времена в отличие от сегодняшних, цивилизованных и культурных, разбойничья и государственная службы часто шли рядом, почти рука об руку. Главари больших шаек прекрасно знали, кого трогать можно, а кого – нельзя, с каждой своей крупной операции винились государю богатыми дарами и обычно получали выговор с последующим прощением. Если тому же государю требовалось собрать дружину для военного похода, он вполне мог рассчитывать на помощь крупных атаманов. Так что, если разбойники не заходили слишком далеко и не особенно зверствовали, они вполне могли почти легально «работать» на своей территории. А наиболее умных и перспективных государевы эмиссары находили и вербовали на нормальную цареву службу.
В конце концов привлекли к ней и молодого разбойника Ермака Тимофеевича. Он показал себя на службе весьма достойно и уже в 1552 году за смекалку, ум и смелость, проявленные при осаде Казани, был награжден именной золотой царской медалью. Далее он проявил себя как хороший военачальник уже в войне с Ливонией