Солнцестояние - стр. 43
– Спасибо вам, Максимилиан. Вы очень добры, – искренне поблагодарила она управляющего. Тот засмущался, щеки его заалели.
– Ну что вы, сударыня. Это моя работа. Вы, главное, про вечерочек-то не забудьте. Мы и наряды в старорусском стиле для вас подготовили. Ох весело будет!
Управляющий поклонился Дане и развернулся к тропинке, что вела по холмику вверх, к другим постройкам. Их с Ярославом коттедж окружала зелень березок, кусты роз да белеющие клумбы метельчатых флоксов. Сладкие запахи цветов смешивались в жарком воздухе в чудную симфонию «дачного» аромата. «Может, и правда удастся отдохнуть? Развеюсь, и волнения схлынут», – подумала Дана, входя в коттедж. Она хотела было прикрыть за собой дверь, но отпустила ручку. Дорожная сумка шлепнулась на пол. Во дворе мелькнул прозрачной дымкой женский силуэт. Девичий хохот послышался угасающей мелодией, будто издалека. Дана попятилась, шагнула к окну и наткнулась спиной на напольное зеркало. Она обернулась и вскрикнула. Вместо себя Дана увидела девицу в белой рубахе, которая мертвенно-бледными руками поправляла на голове венок из полевых цветов.
– Я пришла за тобой, – нечеловеческим голосом сказала девушка. Из ее открытого рта текла вода. Отчаянный вопль Даны наполнил дом.
Глава 4
Костры до неба, танцы до утра
Ноги вязли в болоте. Трясина стремительно затягивала Дану, хоть та и старалась не двигаться. Гнусное болотце окружала чернота леса. Смрад гнилой воды ударял в ноздри. Дана чувствовала, как глаза обжигают слезы, застилают пеленой взгляд. «Я не могу умереть вот так, не могу! Не такой смертью!»
– Помогите! – истошно закричала она. – Кто-нибудь меня слышит?
Где-то ухнула сова. «Вот и весь ответ» – с тоской подумала Дана, стараясь замереть на месте. Руки ее были плотно прижаты к телу. Но даже дыхание давало возможность трясине медленно тащить жертву на дно. Дана ощущала склизкую воду, что противными ледяными щупальцами пробиралась ей под платье.
– Дай руку, – раздалось сверху. Глухой, странный голос, принадлежащий женщине, которая долгое время хранила молчание. «Словно разучилась говорить», – отметила Дана и подняла взгляд. Ей протягивала длинную и бледную руку девица в венке. Подол ее рубашки намок от соприкосновения с кромкой болота.
– У тебя нет выбора, ну же, – прохрипела мертвячка. Дана глядела на нее расширенными от страха глазами. Лицо ей показалось смутно знакомым. «Наверное, она когда-то была даже красивой». На белом как мел лице виднелись серые впадины вместо щек, бескровные губы раздвинулись в подобии улыбки. Точно два тлеющих уголька, Дану прожигали антрацитовые глаза.