Сокровище колдуна - стр. 31
Человек в маске стоял напротив огромного лохматого существа, отдаленно напоминающего волка, но передвигающегося на задних лапах. Морщинистое лицо, торчащие в разные стороны волосы, налитые кровью глаза и черные словно смоль клыки. Существо, напоминавшее волка, выглядело уставшим. Оно едва держалось на кривых ногах, но при этом закрывало собой бедную женщину и, по всей видимости, не собиралось отступать.
Перехватив кинжал поудобнее, человек в маске пригнул спину, приняв боевую стойку. Из его рта вырвались грязные слова на немецком языке. «Значит, все-таки варвар», – отметил про себя Калиостро.
Существо зарычало в ответ.
«Это же и есть волколак», – внезапно догадался Калиостро. В алхимических и оккультных трудах оборотни выглядели иначе: обычно они напоминали двуногих волков с широкой грудью и вытянутой мордой. А местный оборотень больше походил на страдающего странным недугом человека: слишком много шерсти, искаженное лицо, торчащие клыки – вроде бы все признаки животного на лицо. Но это все равно был человек.
Первым атаковал здоровяк. Он ловко прыгнул вперед, выставив нож штыком. Волколак защитился руками, но все-таки получил глубокий порез. Взвыв от боли, оборотень оттолкнул человека в маске от себя ногами и огрызнулся в ответ. Но здоровяк оказался достаточно проворным. Схватив рукой волколака, он нанес тому еще несколько ударов кинжалом в живот и спину. Оборотень взвыл, вырвался из цепких рук и, рыча, стал готовиться к ответному выпаду.
А человек в маске выжидал. Ранив противника, можно не торопиться и действовать вторым номером. Теперь время играет в его пользу, а не этого тщедушного существа со звериной мордой.
Буквально за несколько минут тело оборотня покрылось глубокими кровавыми ранами. Было видно, как он слабеет, теряя последние силы. Опустив взлохмаченную голову, волколак слегка покачивался, словно маятник. Можно было подумать, что он вскоре опустится на колени и сдастся на милость победителя. Но Калиостро чувствовал обман – оборотень лишь казался проигравшим, а на самом деле он готовился к последнему выпаду. Чародей знал не понаслышке, что у животных в минуту опасности притупляется страх и обостряются чувства.
Оборотень больше не рычал – экономил силы для главного удара.
Стянув с лица маску, здоровяк осклабился. Его одутловатое лицо с широким мясистым носом и крохотными заплывшими глазами растеклось в подобии ухмылки. Он вытер рукой пот со лба. И, стиснув зубы, прошипел:
–– Давай, тварь. Давай!
Напряжение росло. Волколак слегка подался вперед, присел, выставив перед собой длинные тонкие пальцы с грязными ногтями.