Соколиный остров - стр. 83

– Так вы меня за упыря приняли?! Ха-ха-ха! – снова и снова взрывался смех в доме. Аким Нефедыч оказался простым и добрым мужиком, совсем не похожим на описание Лени.

Над заброшенной деревней стояла полная луна, резкие тени от крестов лежали на серебряном снегу старого погоста, а в окно дома Акима Нефедыча кто-то пристально глядел, прижавшись к стеклу бледным лицом…

1

Володька Шустов с трудом проснулся от толчков в плечо и спросонок мутно взглянул на жену, стоящую у кровати.

– Ты чего, Маш? Рано же еще.

– Рано… Ты и до обеда проспишь, чудо беззаботное! Сабуров вон к тебе пришел. Иди, умойся, а то весь изжеванный.

Володька прошел в ванную. Ополоснувшись ржавой по-весеннему водой, пахнущей хлоркой, он постоял, медленно растираясь полотенцем, чувствуя, как подступает, вспоминается то, забытое уже, стыдное. «Чего ему?» – хмуро подумал Володька.

Сабуров сидел на кухне, широко расставив ноги в яловых утепленных сапогах. «И здесь хозяином себя ставит, хоть бы чуни снял!», – вспыхнул злостью Шустов и толкнул кухонную дверь с треснувшим посередине стеклом.

– Ну, здравствуй, что ли, – Сабуров небрежно сунул Володьке большую ладонь. – Присаживайся, поговорим.

– Спасибо за приглашение. О чем разговор-то? Вроде бы все уже обговорили в свое время, раскланялись на прощание.

– Ладно-ладно, не задирайся, ерш колючий. Я по делу к тебе, с предложением.

Володька, теснясь, обошел выдвинутый сапог Сабурова, сел на скрипнувший табурет.

– Ну, чего хотел?

– А хотел я тебе, милый, кое-какое дело предложить. Слышал я, чем ты сейчас занимаешься. Мешок с урюком на хребет и пошел… Не совсем вроде интеллигентная работенка – вагоны разгружать, а?

– А ты бы шел лучше свою Татьяну Львовну жалеть.

– Гордый, значит, еще. Ничего, жизнь обкатает. Ну, так слушай. Учился ты, насколько я помню, не на грузчика, а лесному делу. Дипломированный ты ведь специалист, Владимир!

Шустов невесело усмехнулся. «Ишь, хвостом закрутил. Старая школа».

– Да-да, специалист. Я это и без диплома знаю. Лес ты уважаешь, любишь. Мне сейчас такие люди нужны позарез.

– Зачем? Раньше-то я тебе вроде поперек был.

– Это раньше, а сейчас мы свое серьезное дело начинаем. Свое – разница есть, а? Лесом собираемся приторговывать, мехами. Заморских бездельников охотой будем ублажать, за валюту, конечно. Это сейчас не запрещается.

– А ты в этом деле с какого боку?

– Хозяин я. Знаю, что вы меня в инспекции барином величали. Так я не в обиде – барин и есть. Время-то опять вернулось, когда в господах ходить не зазорно, а почетно. Уважают, завидуют.

– Мне-то какая роль заготовлена – опять блюдолиза?