Снежная для зверя - стр. 7
— От такого жениха не отказываются, Кэтти. — нарочито спокойно произнесла Мария, тщательно скрывая свою зависть.
Взгляды девушек схлестнулись.
— От какого — такого? — насторожилась Катарина, мысленно перебирая всех холостых претендентов.
— От Люциана Борна. — чеканя каждую букву, огорошила её Мария, и мечтательно вздохнула. — что ты так на меня смотришь? Да, тебе не послышалось! Люциан просит твоей руки, дурочка, и ты должна быть счастлива. У него куча денег, огромный дом, и сам он так красив, что…
— Он мне не нужен! — отрезала сердито Катарина, фыркнув. — можешь забрать его себе!
Люциан Борн! Этот богач, сорокалетний вдовец, самый завидный жених не только в их деревне, но и во всей округе. Красавчик с чёрными глазами, и улыбкой, от которой тают сердца девчонок. Люциан Борн, этот загадочный мужчина, который провожает Катарину взглядом хищника.
Почему мать не нашла ей другого мужа? Почему Люциан? При встрече с ним Катарина испытывала неловкость, чувствовала себя раздетой. Он смущал её, но это не имело никакого отношения к влечению. Единственный человек, который заставлял девушку трепетать, был для неё недосягаем так же, как звёзды на небе. Она знала, что ей нельзя любить Тома, как мужчину, но глупое сердечко отказывалось подчиняться голосу разума.
Ах, если бы он не был её братом…
— В том-то всё и дело, дурёха. — с досадой промолвила, помолчав, Мария: — Люциан хочет не меня, а тебя…
***
— Этого не будет!
Катарина ворвалась так внезапно, что Том вздрогнул, едва не выронив из рук меч. Тяжёлое, с рукояткой из слоновой кости, в россыпи крохотных алмазов, оружие всегда находилось при нём, как верный спутник. Меч этот Томас выиграл в честном поединке, когда путешествовал по стране, лет десять уж минуло с той поры. Однажды в небольшом городишке, в таверне, к нему подсел юркий парнишка — цыган, и, хитро щурясь чёрным глазом, предложил сразиться с местным силачом. Никто особо не предполагал, что заезжий парень — сын дровосека, обладал недюжинной силой, и ставки делались на его противника.
А спустя несколько минут, тот самый бравый воин молил о пощаде, униженно подтирая коленями пыльную дорогу…
В родной деревне на выигранный Томом трофей поглядывали с неодобрением, шептались, мол, не к добру такие «игрушки» при себе носить. Мать молча, с укором качала головой, видя, как сын бережно кладёт меч в ножны, собираясь в дорогу. Отец лишь хмыкал, и только Катарина с улыбкой смотрела на брата, словно знала какую-то тайну.
— Что с тобой? Чего ты носишься, как будто по пятам гонится сто чертей? — недовольно буркнул мужчина, тщательно скрывая за нарочито грубым тоном своё замешательство.