Смоленщина известная и неизвестная - стр. 8
С 30-х гг. XVIII в. началось постепенное сокращение привилегий смоленской шляхты. Это было вызвано тем, что она не подчинялась местной власти, конфликтовала с ней, плохо справлялась с обязанностями. В конце концов в 1742 г. по сенатскому указу шляхта лишилась права не служить, а через десять лет «шляхетские вольности» окончательно упразднили.
Но смоленская шляхта по-прежнему отказывалась подчиняться губернской власти и всячески уклонялась от службы. Тогда в 1755–1756 гг. губернатор В.Е. Оболенский произвёл смотр полка шляхты. Из 2700 числившихся в нём шляхтичей явились 1394 чел.
Многие обнищавшие шляхтичи «были пешие и в лаптях и в крестьянских серых кафтанах». Пёстрое по одежде и оружию смоленское воинство вызывало хохот. Понятно, что оно не могло надлежащим образом охранять 1200-вёрстную границу. К этому времени в России уже существовала регулярная армия, а все прочие дворянские формирования были распущены. В ноябре 1764 г. службу смоленской шляхты Сенат признал «совсем не полезной ни для государства, ни для них собственно». Полк смоленской шляхты был распущен. Он стал последним в России дворянским воинским формированием.
Какие населённые пункты Смоленской губернии посетила Екатерина II?
Императрица дважды была на Смоленщине. В свой первый визит 1–5 июня 1780 г. она посетила г. Красный, Смоленск, с. Чижёво, д. Сутоки, г. Духовщину, с. Пречистое и др. населённые пункты на старом почтовом тракте на Великие Луки.
Во второй визит 12–18 января 1787 г. она побывала в Велиже, Поречье, Смоленске. Её сопровождал огромный кортеж из 14 карет и 164 саней. Маршрут был разработан светлейшим кн. Г. А. Потёмкиным заранее. На пути следования императрицы подновили дороги, возвели мосты и дорожные дворцы. В Смоленской губ. выстроили 7 таких дворцов. Во время самой поездки расчищались от снега дороги и жглись в вечернее время костры на всём протяжении пути. В Смоленске случилась непредвиденная задержка: обморозились возничие, и кортеж, состоявший из двора и многочисленных послов европейских государств и их прислуги, был вынужден задержаться на неделю.
Усадьба Кощино
Но Екатерина времени не теряла. Она проявляла интерес ко всем крупным населённым пунктам, встречавшимся на пути. Именно в эти дни состоялся её визит в Кощино – усадьбу С. Ю. Храповицкого. Полковник в отставке, он открыл в селе домашнее училище для детей обедневших дворян. Императрица посетила училище и даже присутствовала на уроке истории.
18 января под колокольный звон санный караван императрицы покинул Смоленск и через Молоховские ворота направился на юг. Путь пролегал по Старокиевскому (Мстиславльскому) тракту и проходил через населённые пункты Дрюцк, Сож, Никитино, Герчики, Щелканово, Юры и далее в юго-западном направлении. Прибыв в Кричев, Екатерина II остановилась во дворце Потёмкина, после чего направилась в Стародуб и 22 января прибыла в Новгород-Северский.