Смоленщина известная и неизвестная - стр. 7
Полк прошёл славный боевой путь. Боевое крещение он получил в битве под Полтавой 27 июня 1709 г., за что его наградили оранжевыми знамёнами со смоленским гербом. Доблестно сражался полк в Семилетнюю войну под Кёнигсбергом, Кюстрином и Дорндорфом. В русско-турецкой войне 1768–1774 гг. проявил себя в бою у Ларги и Кагула, а в др. русско-турецкую войну 1787–1791 гг. – при Фокшанах и Рымнике. За отличие при Рымнике полку был пожалован гренадерский бой, а за героизм во время Итальянского и Швейцарского походов 1799 г. полк третьим в истории русской армии получил высшую военную награду – Георгиевское знамя.
Отличился он и в боях с армией Наполеона – под Аустерлицем, у Салтановки, в Смоленске, в Бородинском сражении, под Малоярославцем, в «битве народов» под Лейпцигом. За отличие при осаде Варны в русско-турецкой войне 1828–1829 гг. полк получил серебряные трубы, а за переправу через Дунай 11 марта 1854 г. был вторично удостоен высшей награды – Георгиевского знамени. Полк участвовал в обороне Севастополя в 1855 г., в боях Первой мировой войны и был расформирован в июне 1918 г.
Как появилась, а затем лишилась привилегий смоленская шляхта?
После вхождения Смоленска в состав России большинство бывших подданных польской короны поступили на московскую службу. В городе остались потомки старых смоленских бояр, наёмные люди из Европы, гайдуки, казаки, мещане, всякие служилые люди, польские шляхтичи. Всем им, перешедшим на русскую службу и принявшим православие, царь сохранил владения и пожаловал новые. Они получили привилегии в торговле и налогах, размеры их владений не ограничивались. Их стали именовать «смоленской шляхтой».
В XVII в. вышло семь указов, закреплявших привилегии смоленской шляхты. Самая важная из них – служить в своём особом конном полку. В 1726 г. смоленская шляхта получила ещё одну, на этот раз последнюю привилегию – «не писаться на службу». Она-то в конце концов и привела позже к ликвидации её особого статуса.
Большинство шляхтичей тайно исповедовали католицизм, одевались на польский манер, соблюдали польские обычаи, разговаривали на польском языке. Даже столетие спустя, в екатерининское время, многие смоленские шляхтичи говорили с сильным польским акцентом, продолжали носить польский костюм и отправляли детей на учёбу в Польшу несмотря на запрещающий указ 1727 г. Голов шляхте за это не рубили. Но в 1728 г. в Сенате узнали о трёх десятках смоленских шляхтичей, в детстве тайно обращённых в католичество. Это переполнило чашу терпения российских властей. Шляхту стали переселять в глубь страны, ей категорически запретили посылать детей на учёбу за границу, брать в жёны католичек и отдавать дочерей замуж за католиков или униатов, поддерживать связи с родственниками в Польше, нанимать учителей-католиков.