Смоль и сапфиры. Пара для герцога - стр. 28
— Так-то лучше. А я думал, что к нам очередную размазню привели.
— Размазню?! — не вытерпливаю я. — Да кто ты вообще такой, чтобы…
Договорить мне мешает смех парня. Элем шустро утягивает меня за руку в трапезную, где уже становится не до гневных возгласов в его сторону.
Вгрызаясь в мягкую, пышную и тёплую булочку с изюмом, политую белой сладкой глазурью, я ощущаю себя на вершине блаженства. Элем, сидящий рядом, только и качает головой, усмехаясь и наблюдая, как я жадно поглощаю еду с тарелки.
— Тебя будто век не кормили, Алекса.
— Атсфтань, — с набитым ртом шикаю на него я, запивая выпечку свежим кислым морсом.
— Ну-ну. Продолжай наедаться так, что потом ещё часа два будешь лежать и ныть от боли в животе.
Когда я, наконец, доедаю всё съестное на своей тарелке, Элем вдруг неожиданно протягивает мне свою булочку. Я удивлённо смотрю на него, стирая крошки со рта, а он пожимает плечами:
— В качестве извинений за размазню.
Я принимаю его «извинения» и с наслаждением берусь на поедание второй вкуснейшей булочки.
Помимо нас за огромным длинным столом в трапезной сидят ещё несколько человек. Элем объясняет мне, что это все, кто уже в столь ранний час проснулся или, наоборот, только пришёл. Кормят здесь кашей с маслом, лепёшками с мясом и морсом. На десерт дают выпечку, от которой и разливается по храмовым коридорам столь манящий аромат…
— На счёт Шептунов я не шутил, — прерывает моё рассматривание трапезной Элем. — Это правда совет от чистого сердца.
— Я тоже не шутила. И я подумаю, спасибо.
Парень собирается что-то сказать, но вдруг замирает с раскрытым ртом, смотря в сторону раскрытых дверей трапезной. Я прослеживаю его взгляд и вижу, как мимо дверей неспешно проходит жрец Антонио в компании высокого мужчины, одетого во всё серое. Исключение составляют чёрные кожаные перчатки на его руках, поверх которых надет большой перстень на большом пальце правой руки.
— Это кардинал Эмилио, — шепчет мне на ухо Элем. — Тот самый, кому подчиняются Лезвия. Он входит в состав Имперского совета.
Я не отрываю взгляд от кардинала и жреца до тех пор, пока они не скрываются из виду. По спине пробегает холодок, когда кардинал бросает взгляд в нашу сторону, и я вижу его жестокие серые глаза.
— А что делают Лезвия? — решаю уточнить я, понимая, что не совсем поняла всех тонкостей работы членов Братства.
Элем закусывает губу, оглядываясь вокруг, а после отвечает:
— Начну лучше с Шептунов, чтобы ты лучше понимала. У Антонио сеть шпионов по всему королевству, поэтому чаще всего в стенах храма остаются лишь те, кто собирают информацию в столице. Пока ты проходишь обучение всему, что может предложить тебе Братство, взамен собираешь для верховного жреца нужные шепотки в народе. Ты можешь прибиться к Шептунам, не имея ни опыта, ни гроша в кармане. Кардинал же… сам отбирает себе тех, кого желает видеть в Лезвиях. Обычно это те, кто умело может перерезать горло без лишних угрызений совести.