Смерть во льдах - стр. 15

– Lip balm. Чтобы от солнца простуда не выскочила. В прошлом году две недели как прокаженный ходил.

– Вероника, вы пойдёте? – повернулся Иван к девушке.

– А как же? – она с вызовом встряхнула густыми рыжими кудрями. – Зря я, что ли, с батькой на белку да на тетерева ходила?

– Тогда с Рустамом идете. Денис?

Молодой человек покачал головой:

– Ну вы же знаете, не мое это. Я животных люблю.

– Ладно, стало быть, на хозяйстве останешься.

Спустя двадцать минут коллектив уже вышел на тропу вдоль Ледовитого океана. Хотя, по правде, отличить океан от тундры можно было только по легкому снижению рельефа. Ибо береговой припай льда тянулся на километры от кромки океана. Берег был почти весь под снегом, лишь кое-где на пригорках он растаял под ярким солнцем и обнажил темные проплешины земли. У каждой такой проплешины Иван умело расставил чучела гусей, как будто присевших на отдых. Там же в снегу он поставил манки и колонки, откуда доносился гомон гнездующихся гусей. Рустаму на правах спонсора досталась ближайшая к метеостанции засидка. Она была всего лишь в трехстах метров от станции. Другим прошлось пройти еще несколько сот метров.

Рустам глухо крякнул и начал копать слежавшийся снег. Сначала пришлось прорубить плотный слой наста, затем дело пошло более споро. Он выкопал окоп на двоих человек глубиной метра полтора. В противоположных стенках окопа Рустам вырубил два сиденья и жестом пригласив Веронику внутрь, уселся на одно из них.

– А ты, я смотрю, можешь и не барином быть, – лукаво подмигнула Вероника. – Я-то думала, тебе все тут приготовят и выкопают.

– В бане и на охоте генералов нет. Все сам обязан делать. Настоящий мужик должен уметь мясо добыть, мясо приготовить и… – он похотливо ухмыльнулся, – мясо в мясо засунуть.

– Фу, ты срамник, – Вероника не смогла подобрать адекватного слова для пошлой шутки любовника.

Она встала с импровизированного сидения во весь рост и огляделась вокруг. Если бы не птичий гогот, раздававшийся из динамиков, их бы окружало полное безмолвие. Когда программа в электрическом манке брала паузу, их оглушала тишина. Не было никакой живности, равно как и техногенных звуков. Живя в Сибири, Вероника привыкла к бескрайним просторам дикой природы, но там была тайга, и даже зимой в лесу было слышно пение редких птиц, оставшихся зимовать. Тут же была полная тишина. Помноженная на бескрайний белый пейзаж замерзшего океана и тундры, она создавала ощущение картины, а не живой природы. Вдруг в рации раздалось шипение:

– Кто от нас к станции ближе? На вас стайка заходит. С материка, – Вероника не узнала искаженный рацией голос.