Слова в дни памяти особо чтимых святых. Книга вторая. Июнь - стр. 77

Новгород послал к финским племенам води, ижоры и корелы православных миссионеров, священников и монахов. Несмотря на то что оружием миссионеров была лишь проповедь, а не насилие и угрозы, карельская земля быстро и охотно покорилась им. Как говорит об этих событиях Новгородская летопись, «князь Ярослав Всеволодович послав крести множество корел, мало не все люди» (то есть в результате проповеди посланных Ярославом миссионеров православное Крещение приняли почти все местные жители). Такой успех во многом объяснялся тем, что карело-финские племена уже давно были знакомы с Православным христианством через новгородцев. Православное миссионерство в Карелии активно велось и при сыне князя Ярослава, святом благоверном великом князе Александре Невском.

Исключительно важную роль в распространении и укреплении Православия на земле Карелии играло развитие здесь монашества. Монастыри в те времена были основными духовными и культурными центрами жизни народа, нередко именно вокруг монастырей возникали новые поселения, деревни, а затем и города. Высокая духовная жизнь монахов, сочетавшаяся с поразительным даже для крестьянина трудолюбием, укрепляла авторитет Православной христианской веры среди местного населения. А горячая, искренняя, полная любви проповедь, которую несли финским племенам монастырские подвижники, просвещала не только ум, но и сердца людей светом Истины Христовой.

Более поздний, но не менее прекрасный и назидательный пример такой проповеди дает нам житие основоположника Кирилло-Челмогорской пустыни, преподобного Кирилла Челмогорского, названного просветителем чуди (то есть родственных карелам финно-угорских племен). Преподобный Кирилл пришел на гору Челму в окрестностях современного Каргополя в 1316 году, чтобы подвизаться здесь в уединении. Вскоре праведный инок так расположил к себе простые сердца местных жителей, что они, хотя и были язычниками, начали во множестве приходить к нему за духовным советом и наставлением. Преподобный неустанно проповедовал местным жителям Христову веру, свидетельствуя о ее истинности не только словами, но и делами, всей жизнью своей являя пример христианской добродетели. Прожив на горе Челме пятьдесят два года, преподобный Кирилл успел обратить в Православие всех местных жителей, одновременно став одним из основателей пустынножительства в этом суровом краю. Не менее замечательный пример находим мы в житии преподобного Лазаря Муромского (Мурманского), поселившегося на острове Мурманском (Муч) на Онежском озере в 1352 году и обратившего ко Христу множество местных жителей – лопарей, или саамов. Некоторые из обращенных впоследствии приняли монашеский постриг в основанном преподобным Лазарем Муромском монастыре.