Следопыт и Рыцарь - стр. 34
– Слов всё больше, да дел не видать!
– Увидишь, не волнуйся! Оба увидите! Люблю заезжих обыгрывать!
Деерхантер криво ухмыльнулся и ушёл прочь.
– Занимательный турнирчик нас ждёт! – Говирн постарался разрядить обстановку фирменным смехом с придыханием. – Сир Спирхэд, рад снова свидеться! Давно прибыли?
– На той неделе. Придворная служба. – Все понимающе кивнули. – Узнав о турнире, не смог отказать себе в удовольствии. Вельд, вы будете играть? И вы, лорд Демик?
– С большим удовольствием, давненько не выпадало шанса развлечься игрой!
– С нетерпением ожидаю турнира! – Вельд позволил аристократу ответить первым, задержавшись на глоток чая. Рыжая красавица оказалась мастерицей заваривать травы.
– Превосходно! О вашем участии, дорогие, и спрашивать не стану. Никаких сомнений!
Тоб и Сэл принялись наперебой восхищаться грядущим турниром.
Поток восторженных эпитетов прервал мелодичный звон. Не иначе прозвучал колокольчик.
– Дражайшие гости! – В центр вышел мужчина с ослепительными светлыми волосами и ещё более сияющей коллекцией перстней на руках. – Словами не передать, как я рад вас всех видеть! Гостям знакомым, моя радость от новой встречи! Гостям незнакомым, трепетнейшее пожелание стать завсегдатаями в доме вашего покорного слуги. – Осик рассмеялся неприлично фальшиво. Ему наудачу мелодичность голоса скрашивала наигранность. – Не станем же более томиться! Большим игрокам честь начать раньше нашего малого крыла! Кто желает сегодня признаться в любви к удаче, поднимете руку!
Осик окинул комнату широким жестом, демонстративно подсчитывая перстом поднятые руки.
– Очаровательно! Настоящая благодать! Ровно восемь! – Ювелир похлопал кончиками пальцев. – Соберём одну большую партию, обожаю!
Хозяин ловко проскочил к двери у себя за спиной. За ней оказалась ещё одна комната. Просторнее первой, хоть большую часть и занимал игровой стол в форме полумесяца. Чёрная обивка притягивала взгляд, встроенные счёты для подсчёта взяток отражали свет множества свечей.
Гости начали проходить внутрь. Игроки рассаживались, зрители вставали в отдалении. Вельд сел предпоследним, заняв место по левую руку от Тоба Экка и по правую от незнакомого тучного старца.
Когда все устроились, Осик встал в дверном проёме и широко раскинул руки:
– Да начнётся турнир! Бья̀нко, изволь!
В отведённое для раздающего углубление карточного стола вошёл щуплый старик. Почтенно поклонился Осику и перевёл взор на восьмерых игроков:
– Добро пожаловать, госпо…
Дальнейшее приветствие Вельд слушал вполуха. Правила, несомненно, будут стандартными, во что будут играть узнается само собой. Сейчас важнее оценить собравшихся.