Скверна. 999 999 999 маны. Шаг второй - стр. 37

– Что я видел, нежить? – произнес я, нахмурившись. – Решил припугнуть меня мертвецами?

По лицу Родиона было заметно, как ему не понравилось это слово.

– Я оставил тебя там, чтоб напугать жизнью, Марк. Они живые, не мертвые.

– Живые себя так не ведут, – то, что я увидел в доме, можно было назвать жизнью только в качестве злой шутки.

Старик продолжил.

– Сам знаешь: мертвых Скверна воскрешает, а некоторых живых Пробуждает. Но что с остальными?

Я нахмурился.

– Ты либо пробуждаешься, либо нет, разве не так? – честно говоря, этот вопрос мне в голову не приходил.

Старик покачал головой.

– К сожалению, не так, – он громко ударил стаканом о стойку. – Если, попав под влияние Скверны, ты Пробудился, то тебе повезло. Если нет, то сожалею, ты беззащитен пред ее ликом. Пройдет день, два, быть может, месяц – и разум будет утрачен, осквернен. Что конкретно с тобой после этого произойдет, точно предсказать трудно, зачастую нечто подобное тому, что ты увидел.

Я вспомнил ребенка на велосипеде. Интересно, как долго он живет в таком состоянии… И как долго ему еще суждено прожить?

– Но почему в них остались зачатки сознания? – в некоторой мере их даже можно назвать мыслящими.

– Разум постепенно деградирует, мозг атрофируется, – Родион засмотрелся на стену за моей спиной, вытаскивая из памяти воспоминания. – Если вскрыть одному из них черепушку, то вместо мозга ты увидишь нечто, напоминающее сухарь без извилин. Но это если говорить о физическом воздействии. А если проще, ты оказываешься проклят. Обречен без конца повторять цикл привычных тебе действий. Думаешь, кто-нибудь из этих людей заслуживал такой участи?

Я промолчал.

– Мертвые города не оружие и не инструмент. Это чума. А когда никто вокруг не собирается примерять на себя роль чумного доктора, ничего не остается, кроме как стать им самому.

Очередной глоток виски обжег мое горло.

– А я здесь причем? Не знаю, заметил ли ты, когда доставал мой гроб по соседству с мертвым отцом, но сейчас меня заботят другие проблемы. В которые твоя «революция» не вписывается.

– Революционеры, как правило, сами не знают, чего хотят. У меня же взгляд на вещи куда проще – есть проблема, ее нужно решить. Последствия, Марк. Ни Империя, ни Республика не смогут сделать нашей стране ничего страшнее того, что планирует кучка оторванных от земли «аристократов», в том случае, если они добьются успеха.

Содержимое папки, которую мне показывали УБИ, только подтверждало слова Родиона.

– Очень печально, конечно. Но я уже сказал, что меня это не волнует.

– Ты думаешь, я бы возился с тобой, надеясь, что ты просто проникнешься идеей? – старик посмотрел на меня как на дурака и закачал головой. – Понимаешь ли, наши интересы пересекаются напрямую, Марк. По многим пунктам.