Шоколадное дельце - стр. 26
И неважно, что на дворе суббота, семь часов утра.
Возвращаясь с прогулки, Ирена заметила под окнами своего корпуса чёрную шевелюру Джима Токкинса, одетого в платье мещанина. Девушка, конечно, догадалась, что бывший разбойник пришёл постоять под балконом своей Звезды, жившей на третьем этаже восточного корпуса.
Отдав коня на попечение Брюса, наследная принцесса лёгкими шажками прошлась под балконами и словно невзначай оказалась на пути следования Джима.
– Мистер Токкинс… – улыбнулась незваному гостю Ирена. – Рада видеть Вас снова!
Преподобный встрепенулся.
– Миледи…
Как зачарованный, смотрел бывший разбойник на Дочь Англии, чья фигурка была облачена в удивительно идущий ей голубой костюм мужского покроя с коротким жокейским камзолом. Высокие светлые сапожки из тонкой кожи изящно оттеняли образ наследницы престола.
– Этой стране повезло: у неё не только самая добрая, но ещё и самая выносливая принцесса.
– Почему Вы так решили? – приподняла брови Ирена.
– Я видел, что Вы ускакали в начале восьмого утра… Сейчас одиннадцать. Вы три часа провели в седле.
– А Вы всё это время стояли под окнами моей кузины? – мило улыбнулась в ответ девушка.
– Да, именно так! – развёл руками Джим. – Ничего не могу с собой поделать.
– А если кто-то из гвардейцев Вас узнает?
– Я думал об этом… – признался Токкинс. – И даже хотел прикинуться аббатом…
При этих словах Джима, которого с лёгкой руки Джерома все стражи и Ирена вместе с ними стали называть Преподобным, принцесса едва сдержала улыбку.
– Но потом решил, что маскарад мне не поможет. И счёл, что к мещанскому платью в стенах Виндзора будут присматриваться меньше всего.
– Это верное решение, мистер Токкинс, – кивнула девушка. – Действительно, на мещан тут никто не обращает внимания.
Джим стоял и улыбался. Ирена понимала, что долго молчать неловко, но не знала, о чём ещё ей можно поговорить с бывшим разбойником, чью душу она внезапно познала минувшим апрелем… А поговорить безумно хотелось!
– Где Вы остановились, мистер Токкинс?
– В гостинице.
– В Старом городе[5]?
– Нет, в Лондоне.
– Я наведываюсь туда иногда… В основном с рыцарями. Возможно, мы ещё встретимся с Вами.
– Я не думаю, что стражи будут рады меня видеть, миледи.
Ирена посмотрела в чёрные глаза испанца так пристально, что Токкинсу показалось, будто её бирюзовая радужка снова затягивает всё его существо.
– Джим… Вы же понимаете, это рано или поздно пройдёт… Вы не будете вне закона для них, потому что так решила я.
– Я понимаю, миледи. И несказанно благодарен Вам за Вашу сердечную доброту, – склонил голову Джим.