Шестая сказка - стр. 46
– Голосовать будете вы. А что станет – отвечать я не компетентен, – мужчина поднялся после этих слов, раскланялся и ушел, словно посчитал свою миссию исполненной.
Девушки остались в расстроенных чувствах, вырывающихся, как лава из вулкана, вздохами, ахами, искусанными губами и обгрызенными ногтями. Пожалуй, самыми спокойными остались безумная Леся и Ясна, снова уткнувшаяся в книжку: первая спряталась в свой внутренний мир, вторая – в мир, описанный на бумажных листах. Но принцесса вообще не привыкла делать скоропалительных выводов. Наверняка, можно найти хоть какие-нибудь записи в местной замковой библиотеке о том, каким образом проводится голосование, и хоть намек на то, что случается с девушкой, оставленной у дракона. Да, и вообще, не мешало бы увидеть его самого.
Ничто не подсказывало, каким был хозяин этого замка: ни фамильной галереи, ни опаленных стен, ни следов когтей, ни разбросанной по углам чешуи. Казалось, что дракон – еще одна сказка. Пока, кроме бесчисленных слуг, гонцов и Распорядителя никто перед девушками не предстал.
Валентина, подбоченившись, будто сахарница, обошла зал по всему периметру. Она уже пару раз выссказалась, что происходящее – просто большая афера или злобная шутка. Несколько девушек ее поддержало. Несколько возразило, упирая на то, что самолично встречали кого-то из тех, кто бывал у дракона, и не в невинном младенчестве, а буквально пару недель-месяцев-лет назад. Ясна подозревала, что они просто привирают, ведь последний раз гонцы являлись больше ста лет назад, а значит, тем прошлым гостьям было бы лет сто пятьдесят или около того – столько не живут.
В замковой библиотеке в городе Ясны хранились летописи с упоминанием о том, что несколько веков назад из их земель была призвана наипрекраснейшая пра-пра-пра-непонятно-сколько-раз-тетка принцессы. И она не вернулась. Ясна видела ее портрет. Очень красивая девушка, с весьма аппетитными, во всех смыслах, формами.
Нынешние подруги по несчастью – принцесса украдкой огляделась, чтобы не слишком привлекать к себе внимание – выглядели абсолютно разными, на любой вкус: блондинки, брюнетки, шатенки, высокие и низкие, худые и не очень. Говорило ли это о чем-то? Вряд ли. Просто мир большой, в нем полно всяких людей – и больше ничего.
4
Дракон объявился на третий день пребывания девушек в замке. Демонстративно покружился в небе, когда они все прогуливались по саду, и опустился на выложенной каменной мозаикой площадке. Появление хозяина впечатлило всех, кого-то даже испугало. Но сам дракон, если привыкнуть, страшным не выглядел: раза в два выше человеческого роста, тем не менее, массивным он не казался; чешуйки переливались цветами от синего к серому, фиолетовому, зеленому; когда он двигался, под кожей перекатывались мускулы; сильные перепончатые крылья сами собой сложились на спине при приземлении; аккуратная голова с большими умными глазами, прищуренными с каким-то удивительно-человеческим прищуром, венчала его пропорциональное тело. Язык не повернулся бы назвать дракона чудовищем – иное, отличное, но не менее удивительное существо, чем все в этом мире.