Сезон любви - стр. 6
– Вероятно, ты прав, Умарбек, – наконец чуть позже высказался Карахан и, взглянув на него, добавил: – Пройдём в комнату. Нас наверняка потеряли воины.
Входя в снятую на ночь комнату, они заметили, что воины уже лежали на жёстких циновках, расстеленных на полу, и собирались спать. Карахан тут же сообщил им:
– Знайте, тут мы не задержимся. Завтра выезжаем в путь, так что высыпайтесь, пока есть такая возможность.
Но никто не ответил ему: воины, уставшие от долгой езды, уже спали.
На следующий день ранним утром, быстро позавтракав, путники выехали в дорогу. Им не пришлось побывать в городе Шаш, хотя Карахан и обещал, что они задержатся тут на некоторое время. Вдруг, проснувшись утром, он изменил своё решение и торопил их так, словно куда-то спешил. Воины только пожали плечами и молча двинулись в путь.
Выехав за город, всадники в полной мере ощутили прелесть летнего дня. В воздухе пахло травой и луговыми цветами, которые убегали вдаль по обе стороны от дороги. Кроме того, воздух был до того свеж и чист, что дышать стало легче, чем в душном караван-сарае. Кони, хорошо отдохнувшие за ночь, неслись галопом, повозки тоже не отставали от них.
Небольшой отряд направлялся в Ходжент (нынешний Худжанд в Таджикистане), взяв курс на юго-восток. К полдню дорога круто свернула к руслу реки Сейхун (Сырдарья) и шла вдоль берега. Ветер, дувший с реки, освежал лица путников и ехать теперь было намного проще. Однако прошло довольно много времени, как всадники двигались без остановки. И только когда с высоты небосклона стало невыносимо палить послеполуденное солнце, Карахан отдал приказ сделать привал.
Отряд расположился на берегу реки, где росли высокие кустарники. Как только они едва успели стреножить лошадей, чтобы пустить их пастись, вдруг вдали показалось облако пыли, которое с быстротой молнии приближалось к ним. Умарбек, первым заметив это, воскликнул:
– Смотрите, кажется, к нам едут «гости»!
В один миг все повернули головы по указанию его руки. Вполне очевидно, что это был вооружённый отряд, из-под копыт лошадей которого поднималась пыль в стоящую жару. Карахан, увидев их, немедленно отдал приказ воинам, чтобы они были наготове в случае неожиданного нападения. Воины тут же приготовились к атаке и с тревогой ждали приближения неизвестного отряда. Прошло какое-то время, прежде чем они показались вблизи. Двое из них отделились от отряда и подъехали к ним. Один из них, неистово вращая глазами, выпалил:
– Кто такие? И куда держите путь?
Карахан выступил вперёд из окружения своих воинов и громко заявил: