Сезон любви - стр. 3
Однако Карахан задержал его и, сдвинув брови, холодно заметил:
– Не забывай, Алдияр, пока здесь нет никаких повелителей. Я – такой же, как и вы все: просто воин Караханидского государства. Ведь я еду инкогнито. И никто не должен знать, кто я на самом деле. Зовите меня Карахан, и только так! Иначе наша миссия провалится. Всем всё ясно?
Голос повелителя был твёрд как камень. Всадники с быстротой молнии переглянулись и кивнули в знак согласия. Умарбек, который был из его личной охраны, ехавший рядом с повелителем, вдруг спросил:
– А мы надолго задержимся в этом городе?
– Нет, конечно, – быстро откликнулся Карахан. – Через день-два мы снова двинемся в путь. Мы ещё не добрались до намеченных пунктов, а чтобы достичь успеха, нужно иметь терпение и выдержку.
Вдруг повелитель замолчал, и разговор на этом оборвался. Никто больше не заговорил, и путники молча продолжили путь. Лошади мчались галопом, несмотря на то что повозки едва поспевали за ними. Поэтому всадникам всё равно приходилось сдерживать бег лошадей, чтобы дождаться повозок. После чего небольшой отряд, дождавшись отставших с товаром купцов, возобновил путь, невзирая на поднимавшуюся жару.
Время незаметно шло. И по мере того как небольшой отряд быстро продвигался вперёд, послеполуденное солнце стало сильно припекать. Горячий ветер принёс страшную духоту. Дышать было трудно. Кроме того, ужасно хотелось пить. Но всадники, не раз участвовавшие в сражениях, терпели, зная, что близок привал. Пыль летела столбом из-под копыт лошадей, как только всадники помчались по малоезженой дороге.
Спустя какое-то время, когда бескрайний небосклон мгновенно озарился радужными полосками вечерней зари, путники наконец заметили вдали крепостную стену, голубые купола мечетей и беломраморные колонны дворцов тюркских вельможей, возвышавшихся над городом.
Ахмед-Саид, переодетый в купца, не удержался, чтобы не высказать своё мнение:
– Как точно рассчитал наш… – И он вдруг замолчал, поняв, что едва не проговорился, но тут же поправил себя: – Наш Карахан-батыр. Рад, что мы прибудем вовремя, как намечен маршрут.
– И вправду, – подал голос и Диаз из охраны купцов.
Тут же Ахмед-Саид скомандовал:
– Ну тогда погнали коней, батыры!
В мгновение ока отряд всадников понёсся вихрем. На сей раз даже повозки не отставали от них. Вскоре путники стояли у ворот крепостной стены, где толпился разношёрстный народ. Пока стражники, проверив поклажу на телегах, наконец пропустили их вперёд, Карахан и Умарбек наблюдали за ними. Но как только те беспрепятственно проехали в крепость, они тоже тронули своих лошадей.