Серебро змея - стр. 22

– Я уже сказала тебе. Меня ни разу не выводили на базар для того, чтобы доставить удовольствие лопоухим и получить побольше серебра. Агент не давал меня в обиду. Он даже сделал мне предложение – хотел избавить меня от уготованной мне участи, если я соглашусь… понимаешь… и не отдавать меня лопоухим. Но я знала, что он женат, и к тому же он был так безобразен, что я решила предпочесть змея.

– Может быть, ты поступила правильно. – Кроме того, подумал он, иначе мы бы никогда не встретились, и тогда он никогда не понял бы, что Ленора Барли и была та девушка, на которой ему нужно жениться. Ленора – самый ближайший двойник Лонни. – Ты упомянула лопоухих. Это были те самые люди маленького роста, которых я видел здесь до того…

– Ты что, не знаешь о лопоухих? – спросила она, пораженная.

– Как я уже сказал, я…

– Они могут заморозить любое смертное существо только посмотрев на него. Вот почему мы не можем им сопротивляться.

– Смертные существа? – спросил он, удивленный этим термином. – Но ведь все мы смертны!

– Да, – беспомощно согласилась она.

Он растирал ее запястья, где кровообращение было затруднено оковами, когда снова появился Жак, ведя под узду свою лошадь. – Я направляюсь обратно в Пустоши, до того как сюда успеют вернуться лопоухие. Вы двое хотите поехать со мной?

– Если мы сможем поехать верхом, – сказал Кайан.

– О, не беспокойтесь о Беттс, – сказал Жак, похлопывая свою лошадь. – Она выдержит нас всех. Только никакой шкуры, будь она проклята, и боюсь, что нельзя будет взять даже эту цепь. Достаточно для нее и без этого.

– Эти Пустоши…

– Совершенно пустая, бесплодная земля, населенная только людьми вне закона и другими опасными существами. Конечно вы о них слышали?

– Да. – Там дома, это называлось Печальные Земли; здесь, конечно же, это будет почти то же самое.

– Что ж, тогда залезайте на лошадь. Вы, мисс, сядьте впереди меня. А ты, как там тебя зовут?

– Кайан. Кайан Найт.

– Да, верно: Кайан. Ты усядешься сзади меня и будешь держаться либо за меня, либо за луку седла.

Это было совсем не такое расположение, какое представлял себе Кайан, но он взял Жака за руку и позволил поднять себя на спину огромной лошади.

– Я, э-э, оставил кое-что там, на дороге, – сказал Кайан. – Может быть это никуда не годится, но я не могу это утверждать точно.

– Ты помнишь, где ты бросил эту штуковину?

– Недалеко отсюда. Это там, где я встретился с бирвером.

– С бирвером! Недалеко от основной дороги?

– Не слишком далеко. Там были еще кусты яблочных ягод. Я узнаю это место.

– Так же, как и я, – сказал Жак, поворачивая вверх по склону. – Есть только одно место, где растут ягоды и куда приходят бирверы. Хорошее место для ягод и плохое для бирверов.