Сердце ведьмы - стр. 37
– На поляне черный кот, он танцует и поет. Если шкуру всю содрать, можно многое узнать, – пропел мне на ухо Див.
Его придворные закружились в хороводе. Они двигались с немыслимой скоростью, сливаясь в аляповатый вихрь всех оттенков красного, зеленого, золотого. Звон бубенцов на их колпаках мешал мне расслышать даже свои мысли, а Див упорно кружил рядом.
Король рассказывал мне загадки. Он мог говорить о прошлом и будущем, плести всякие небылицы или предсказывать судьбу. Однако каждое его слово было ядом. Ты никогда не знал, что из сказанного было правдой, а что – ложью. Народец любил извращать реальность до неузнаваемости. Я старалась не слушать песенки Дива, чтобы ненароком не испортить судьбу. Вдруг в важный момент своей жизни я приму неверное решение, неправильно истолковав смысл стишка-загадки?
А еще шутки и песни народца отвлекали меня от главного дела – поиска жены Вакулы и его ребенка. Амулет нужно было вернуть Диву, но для этого проводился особый ритуал. Я принялась разгребать землю в корнях дуба, из которого вышел король. Где-то там прятался ларь, через который любой мог обменять украденное у народца на свое. Амулет на семью Вакулы.
Придворные подскакивали ко мне, шептали на ухо всякую чушь. Див проводил рукой так близко от моего лица, что я чувствовала жар его пламени. Золотая кожа короля почти ослепляла.
– Если вы такие умные, помогли бы мне копать, – буркнула я, продолжая разгребать рыхлую почву руками.
Ответом мне был звонкий хохот короля и его приближенных. Диву надоело крутиться рядом с хмурой каргой, откапывающей его ларь, и вскоре он исчез среди деревьев. Занимательно, что местом их обитания стала дубовая роща – такая же ядовитая, как магия дивьего народца.
Однажды присоединившись ко двору Дива, человек навсегда терял вкус к жизни. Хорошо, что мое сердце не под силу украсть даже Диву с его ослепительной нечеловеческой красотой. Оно стало камнем. Чувства притупились, почти исчезли. Магия народца, волшебство впечатлений и чувств – все это было мне недоступно.
Наконец мои пальцы наткнулись на что-то твердое, и я принялась разгребать грязь с удвоенным энтузиазмом. Наконец я смогла достать ларь с магическими символами, и под его крышкой обнаружились маленькие деревянные фигурки. Они были сделаны с особым изяществом и мастерством: шарнирные руки и ноги, прорисованные детали.
У кукол были залеплены воском глаза и уши. Получается, жену и ребенка Вакулы ослепили и оглушили. Шутка вполне в духе дивьего народца: зачаровать человека так, что он не узнает места, в котором оказался, и не услышит окрики других людей. Бедняга мог заблудиться в собственном доме.