Сердце сокола - стр. 19
– Даже на кружку не хватит, – с горечью вздохнул он, затем повернулся к кучеру. – Ну, рассказывай, Митя, что у вас приключилось.
Я, признаться, подумала, что Митька станет отпираться, но тот насупился, как в детстве, когда батюшка его ругал, и на Финиста глянул исподлобья.
– Отпусти Ладу, ей со мной лучше будет.
– Интересное умозаключение. На чём основанное?
Митька нахмурился, пытаясь осознать сказанное, и Финист повторил вопрос простым языком:
– Отчего ты думаешь, что Ладе с тобой хорошо будет?
– Не случайно же говорят: с милым рай и в шалаше, – нравоучительно произнёс рыжик, осторожно ступая на ошпаренную ногу. Задело его несильно, раз стоять мог.
– А ты её «милый»?
– Я Ладу с самого детства люблю! – с вызовом ответил Митька.
У меня от удивления рот открылся, а вот Финист изумлённым не выглядел.
– Раз любишь, отчего раньше не сказал?
– Я её руки у Митрофана Степановича ещё год назад просил, но тот отказал, – хмуро признался парень.
Мне сразу вспомнилось, как прошлым летом батюшка волю мою ограничил. В лес за ягодами без подружек – ни ногой, в деревню на ярмарку без нянюшки – ни в коем случае. Никак опасался, что я на свидания с Митькой бегать буду?
– А что у самой Лады на сердце, спрашивал?
– Так ведь она перестарок уже, за любого пошла бы… – начал рыжик и осёкся.
На поляне резко похолодало. Я на Финиста посмотрела – и испугалась.
– За любого, значит? – ледяным тоном переспросил он и притянул меня к себе. Рукой подбородок поднял, в глаза заглядывая. Я задрожала, под его взглядом теряясь. – Что скажешь, жёнушка? Чем ответишь на признание?
– А чем отвечать? Я впервые о его любви слышу.
Вроде бы и лестно было, что хоть кому-то я приглянулась. Вот только этот «кто-то» – Митька, он мне как младший брат с самого детства, я его иначе не воспринимаю. И замуж за него не пошла бы. Мы хоть дружили всегда, но всё-таки воспитание сильно разное получили. Он лошадей любил, в конюшне дневал и ночевал да в чистом поле наперегонки с ветром гонял. А я в это время с книгой под деревом юбки просиживала. Митька читать не умел и меня всегда ругал, что я вместо забав с книжкой сижу. С ним и поговорить было не о чем…
– Что первый, я по твоему лицу вижу. – Муж моей щеки коснулся осторожно, и я забыла, как дышать. Отчего-то хотелось, чтобы он руку не убирал. Совсем иначе было, нежели когда Митька до меня дотронулся. – Я твой ответ услышать хочу. Пойдёшь с ним?
– А ты отпустишь? – с волнением спросила я.
А у самой в голове билось: «Не отпускай! Не отпускай!»
– Отпущу, – с каким-то сожалением ответил Финист и отстранился.