Сердце Феникса - стр. 42

Выдохнув, уловила внутри себя маленький огонёк. Он слабо трепыхался в темноте, но все же был. Я понимала, лишь от меня зависит - исчезнет ли он совсем или же разгорится в яркое, непоколебимое пламя. 

— Платье. — ответила за кузину, выступая из-за её спины. И, предостерегая от дальнейших слов, чуть сжала её руку. — Амаранта помогла мне подобрать наряд для бала.  

— Любопытно, на какие же средства ты смогла позволить себе такую роскошь?  

Уж явно не на выделенные вами гроши! Однако, вслух я сказала совершено иное: 

— Не беспокойтесь, тетушка, ваши драгоценные запасы золотых монет, которое вы должны были выделять на мое содержание, не пострадали. Платье мне подарила хозяйка модного дома, от вас я не потребую и медяка. 

— Подарила, значит, — протянула Ирида, мгновенно успокаиваясь. Фальшивая улыбка расцвела на её лице, руки расслаблено опустились вниз. — Что ж, это совершено меняет дело. Проходите в дом, за обедом миледи Лорейна проведет вам небольшой урок этикета. 

Вздох, раздавшийся во дворе нашего дома, был обоюдным, принадлежавшим Аме и мне. Чего уж скрывать, миледи “Гнус” не пользовалась авторитетом в наших глазах. Не знаю, как кузина, а я откровенно побаивалась пожилую леди. Казалось, старость и одиночество сыграли с ней злую шутку, и она теперь отыгрывается на юном поколении - стращает и поучает, считая свои слова истинно верными. Любопытно, кто-нибудь за последние годы получил хоть маленький комплимент от миледи Аргнус? 

— Пойдем, Ама, не стоит заставлять пожилую леди ждать нас, — поскольку я все еще держала кузину за руку, то в сторону дома мы направились вместе.  

Обед, к моему удивлению, прошел сносно. Миледи Аргнус напомнила нам правила этикета за столом, вернее, кому напомнила, а кому и пришлось учиться почти заново. К нашему приходу стол ломился от обилия тарелок, бокалов и столовых приборов, сверкая в лучах солнца своей чистотой. Привыкшая к трапезам с служанками на кухне, я часто ошибалась, хватала не те вилки, хоть и старалась подсматривать за Амарантой.  

Как только моя рука тянулась не за правильным прибором, раздавалось цоканье. На двадцатый раз миледи Аргнус не выдержала: 

— Неужели так сложно запомнить? Короткая вилка со скошенными зубцами для рыбы, с ровными - для закусок! — воскликнула пожилая леди, взмахнув руками. — Нет, дорогая Ирида, я умываю руки! Твоя племянница совершенно не поддается дресс... кхм... обучению, конечно, обучению. 

Как же! Дрессировать будете своих кошечек, которых у вас больше десяти штук, а с меня хватит. 

— Большое спасибо за урок, миледи Аргнус, боюсь, не смогу вам составить компанию дальше - разболелась голова. Прошу меня извинить, — я со скрипом отодвинула стул, наслаждаясь скривившимися лицами миледи Лорейны и тетушки.