Семейное дело - стр. 4
– За ней ухаживал отец?
– Кому же еще? – пожала плечами женщина и продолжила с нотками враждебности в голосе. – Валя не хотела, чтобы посторонние видели её в беспомощном состоянии. Поэтому отказалась от сиделки, как только ей разрешили вставать. Её дочь приехала только раз, когда узнала о болезни матери.
– У отца есть еще дети?
– У них не было общих детей.
– А как зовут дочь Валентины… – я запнулся, забыв отчество.
У меня, оказывается, была сводная сестра!
– Вера, – сухо ответила женщина.
– Где она теперь?
– Наверное, дома – в Ленинграде… Петербурге.
– Она приезжала сюда после смерти матери?
Женщина сердито посмотрела на меня. Волос на её подбородке снова зашевелился.
– Зачем? Она при ней то не появлялась!
Мы прихлёбывали из чашек. В репродукторе сменяли друг друга лёгкие песенки.
– Отец болел? – снова спросил я.
– Насколько я знаю, нет. Владимир каждое утро выбегал на зарядку. И насколько я знаю, он был очень порядочным человеком!
Женщина покосилась на меня и волос на её подбородке возмущенно зашевелился. Но, очевидно, наше сходство окончательно убедило её в том, что я сын своего отца, и женщине ничего не оставалось, как примириться с новыми для неё подробностями ранней биографии соседа.
– Вы не знаете, кто прислал эту телеграмму?
Я вынул из кармана сложенный вчетверо лист бумаги.
Женщина, не выпуская чашку, прищурила близорукие глаза и пожала плечами.
– Не знаю. Может, с работы.
Я спрятал телеграмму.
Перед уходом я спросил:
– Вы прибираете в квартире?
Женщина замялась.
– Вам нужен ключ? Со времени болезни Вали запасной ключ у меня…
– Нет, нет. Спасибо. Спокойной ночи.
В квартире я, не раздеваясь, прилёг на диван, прикрыл веки и тут же уснул.
3
Назавтра я решил зайти в домоуправление, чтобы уладить кое-какие формальности. Затем, вероятно, следовало навестить редакцию издания, где работал отец, поблагодарить за организацию похорон. Наверное, существовал этикет, подобающий случаю.
Но прежде я решил позавтракать и поискать семейный альбом, чтобы не оказаться в неловкой ситуации, скажем, не узнать отца на фотографии в редакции или где-нибудь еще. С могилы, очевидно, из-за дождя убрали даже его временный снимок.
Накануне я не догадался купить еду. Но захватил в дорогу сухой запас.
Позавтракав, я обыскал комнаты и в кабинете отца в кипе старых журналов нашёл целлофановый пакет с фотографиями.
Среди потемневших и порыжевших домашних снимков отца я узнал сразу. Вернее, я узнал себя. Наше сходство нарушали лишь неуловимые детали. Особенно на ранних фотографиях отца. Отрешенный, немного надменный взгляд, согласно фотомоде тех лет, устремленный поэтично вдаль. Высокий лоб и ямочка на подбородке.