Секрет говорящей карты - стр. 11
– Десять заповедей? – Глаза Джо расширились. – В Эфиопии?
– В Библии сказано, что Господь повелел сделать Ковчег Завета, чтобы хранить в нём каменные скрижали с Десятью заповедями, которые Он дал Моисею на горе Синай, – объяснил Эйнштейн. – Есть много легенд о том, что случилось с Ковчегом и где он в конце концов оказался. Одна из них гласит, что он хранится в церкви Аксума.
– Родители Александра искали его? – спросила Ребекка.
Эйнштейн покачал головой:
– Аксум считается священным местом, где ведутся многочисленные археологические раскопки. Меркуриусов особенно интересовали катакомбы под Полем стел. Там они копали вместе с Дэвидом Филлипсоном – там и я много лет помогал им. – Он вздохнул.
– Это ведь в Аксуме родители Александра купили фиал Вечного света? – уточнила Ребекка.
– У какого-то уличного торговца, – подтвердил Эйнштейн. – Мы с молодым господином надеялись отыскать его и разузнать какую-то информацию о родителях Александра. Но оказалось, что он мёртв. Убит. Всего за несколько дней до нашего приезда в Аксум.
– Убит? – ахнула Ребекка. – Кем?
– Местная полиция говорила о семейной вражде, – ответил Эйнштейн. – Вот только во время преступления в городе не осталось никого из другой семьи, они все уехали на свадьбу родственника в Мекеле, примерно в ста километрах от Аксума. Нам показалось маловероятным, что кто-то совершит убийство во время свадьбы в его семье. Тем более что все распри, по утверждению родственника жертвы, они уладили за несколько недель до этого.
Джо нахмурился:
– Ну, и кто же убил того уличного торговца?
– Наверное, тот, кто обыскал квартиру мистера и миссис Меркуриус, – сказал Эйнштейн.
Ребекка и Джо не поверили своим ушам.
– Квартиру обыскали?
Эйнштейн кивнул:
– Причём тщательно. Даже половицы взломали, чтобы заглянуть под них.
– Секунду, – воскликнул Джо. – Вы думаете, что кто-то незадолго до вашего приезда в Аксум обыскал дом родителей Александра и убил торговца, более года назад продавшего им фиал Вечного света?
– Трудно сказать, есть ли между этими событиями взаимосвязь, – ответил Эйнштейн. – Но я нахожу подозрительным, что единственного, кто мог нам что-нибудь рассказать о Меркуриусах, убили как раз перед нашим появлением в Аксуме.
– В самом деле очень странно, – согласилась Ребекка.
– И те же люди, возможно, похитили Александра, – предположил Джо. Он сунул руку в карман и вытащил блестящий предмет размером с ноготь. – Я нашёл это в кабинке, соседней с той, где дыра в стене.
– Что это? – спросил Эйнштейн.
– Ещё один вопрос в довольно длинном списке загадок, – ответил Джо.