Сделка с особым условием - стр. 42
— Ах да, прошу простить меня, — Рихтер наконец вспомнил о приличиях и отпустил мою ладонь. — Здесь небезопасно, нужно как можно быстрее уехать, — с этими словами он бросил монетку скучающему неподалеку лакею и приказал найти его карету.
Вероятно, монетка была крупной — карета выросла перед нами в мгновение ока. Если бы я точно не знала, что Рихтер человек, то заподозрила бы магическую причину такой скорости.
— Залезай быстрее, — он подал мне руку и недоуменно сузил глаза, когда я отшатнулась.
—Я не могу поехать без Иена, — наотрез отказалась я. — Давайте подождем, он проводит вашу даму до места и найдет нас. Может, пока поговорим?
— О чем? — спросил жених, нервно постукивая о землю тростью.
— Вы знаете, о чем, — спокойно отозвалась я. —Я не спрашиваю, почему вы не пришли мне на помощь ранее. Но я хочу знать — поможете ли вы мне сейчас? Вы знаете, что мне нужно. Ваша армия — единственное, с чем посчитается принц Фердинанд.
— Видишь ли, — медленно отозвался Рихтер, — когда ты была наследницей престола, ситуация была немного другая. Теперь ты хочешь, чтобы я пожертвовал войсками, поставил свою страну под удар — и все для чего? Для того чтобы ты села на трон?
— Вообще-то, по первоначальному плану на трон мы садились вместе, — ошарашенно отозвалась я.
— Не принимай этого на свой счет, Александрина, ты очаровательна, и я все так же тебе предан, — оглянувшись еще раз и убедившись, что вокруг никого нет, Рихтер вдруг схватил меня за руку и поволок к карете, стоявшей неподалеку с гостеприимно распахнутой дверцей. — Но я погряз в долгах, а Фердинанд предлагает за тебя слишком большую награду. Он ведь хочет поступить честно и взять тебя в жены, — извиняющимся тоном добавил Рихтер и впихнул меня в карету. — А рисковать всем для призрачного шанса стать королем немного... опрометчиво.
— Иен! — взвизгнула я, а Рихтер вдруг закатил глаза и упал на гравий подъездной дорожки. За его спиной с камнем в руках стоял чумной доктор.
— Быстрее! — он сдернул маску, и я с удивлением узнала виконта с корабля. Что он тут делает? — Уходим, его слуги бегут сюда!
Не задавая больше вопросов, я подала мужчине руку, и мы побежали вглубь сада. Где же носит Иена? Петляя, мы неслись среди подстриженных деревьев и наконец спрятались под густым кустом, усыпанным белыми, издающими удушающий аромат цветами.
Виконт прижал к губам палец. Мог бы и не предупреждать, я и сама знаю, что нельзя издавать ни звука. Мы ждали, пока слуги уйдут, замерев в неудобной позе, и наконец шаги вдали стихли.
Выдохнув, я выпрямилась и обернулась к виконту.