Сага о мятеже на «Баунти» и об острове Питкэрн. Том I - стр. 37

Ну, что ж… Так или иначе, всего за полтора месяца до отплытия «Баунти» один из членов ее экипажа узнал буквально о следующем. О том, что можно открыто выступить против капитана и при этом остаться в результате почти безнаказанным. О том, что на практике авторитет командира непререкаем не всегда. И что, как это ни банально, твоя судьба, в конечном итоге, – в твоих руках…

Не исключено, что это произвело сильное впечатление за чувствительного молодого человека. Мог ли Флетчер Кристиан тогда представить, что через полтора года, в апреле 1789-го, он зайдет гораздо дальше своего старшего брата?..

…Укомплектование судна и набор экипажа полностью закончились только в начале декабря. К началу зимы маленький, тяжелый и тихоходный корабль под громким именем – Его Величества Вооруженное Судно «Баунти» – с пестрой командой на борту был готов к выполнению своей беспрецедентной миссии.

24 ноября из Лондона приходит долгожданный приказ Адмиралтейства. Морякам выплачивают аванс на два месяца вперед14, матросы на прощанье весело кутят на берегу, а капитана Блая провожает жена Бетси, приехавшая из Лондона с тремя дочерьми и беременная на четвертом месяце.

29 ноября «Баунти» поднимает паруса, но через четыре дня суровый шторм и ураганный встречный ветер загоняют судно обратно в гавань. 6 декабря Блай еще раз пробует пробиться сквозь сильные волны и преодолеть зюйд-вест. И снова корабль возвращается в Спитхэд.

Возвращаться, как известно, плохая примета. Еще одна в этой истории…

Только с третьей попытки, 23 декабря 1787 года «Баунти», наконец, удалось выйти в открытое море.

Выйти, чтобы никогда больше не вернуться.

Из 46 членов экипажа большинство – 24 человека – больше никогда не увидят Англию. Это путешествие навсегда войдет в историю и превратится в трагическую и прекрасную легенду. О нем напишут сотни книг и тысячи научных трудов, поставят несколько спектаклей и снимут десяток фильмов. Само слово «Баунти» станет нарицательным, а имена Уильяма Блая, Флетчера Кристиана, Джона Адамса и других – воистину бессмертными.

Но всё это будет потом. А тогда…

Тогда, в канун Рождества 1787 года, ни один человек на борту, ни кто-либо где бы то ни было еще, ни о чем подобном и не догадывались.

«Баунти» предстояло дальнее и тяжелое плавание.

У. Миллер «Спитхэд» (XIX век)

Нет ничего прекраснее морского путешествия под парусами. Тому, кто со мной не согласен, можно дальше не читать. Соленые брызги, свежий ветер и неповторимый головокружительный аттракцион под названием «качка» не забудутся вами никогда, а плеск волн, скрип снастей и хлопанье парусов будут долго сниться вам на суше. Находясь посреди стихии, в открытом океане, далеко-далеко от ближайшей земли, вы почувствуете себя беспомощной игрушкой в могучих руках бога Нептуна, и в то же время ощутите себя безгранично свободным и счастливым.