Садовник (сборник) - стр. 16
– В подписании повестки отказался. Старший сержант Скрипкин Мэ. Мэ.
– Мэ-мэ, – повторил Зверь.
– Да, мэ-мэ, – согласился спокойно Скрипкин и прибавил: – Ты уж лучше приди сам завтра, а то приедем, заберем. Нехорошо будет. Да-а. – Он оглядел сидящих и обратился к Витьке: – А ты самострел свой принеси или сломай его и выкинь в уборную. И все остальные… Я тебя за пистолет марки «Тэтэ» простил, а сейчас за самоделку в колонию отправлю…
– Нету у нас пистолетов, – жалобно протянул Вилипутик.
– Нету, – недовольно повторил Скрипкин.
Взгляд его упал на сидящего под столом Кольку и кучку спичек рядом.
– А это что такое? Подай-ка… – обратился он к Кольке.
Колька опустил голову и не двигался.
Скрипкин нагнулся, скрылся с головой под столом и, тяжело дыша, с побагровевшим лицом, поднялся. В ладонях его была вся куча обезглавленных спичек.
– Это чего? – спросил он.
– Не знаем, – пожал плечами Вилипутик.
– Зато я знаю, – повысил голос Скрипкин, – я знаю. Порох весь перевели, так теперь серу вместо него обчищаете?
Он достал из портфеля лист бумаги, завернул в него бывшие спички и все это спрятал в портфель.
– А вы?! – обратился он, повысив голос, к вздрогнувшим пацанам. – Кошек больше не вешаете?
– Не-е, – вновь тихонько пропел Вилипутик.
– И правильно, – одобрил Скрипкин и продолжил: – А то ведь сегодня кошек, а завтра кого?.. Теперь ведь всё для вас! – неожиданно обратился Скрипкин ко всем сразу. – В такой войне победили, столько жизней положили! И всё ведь для вас! Учитесь только… В люди выходите…
Скрипкин замолчал, тяжело поднялся, вздохнув. Но вдруг неожиданно резко перегнулся через стол и двумя пальцами выхватил у Зверя из кармана карты.
– А в карты играть не надо, – сказал он спокойно и назидательно. – Вы лучше…
Скрипкин замолчал, размышляя.
Все тоже молчали, ждали, что он скажет, что же им лучше делать.
– …стихи учите, – произнес он неожиданно, кажется, даже для самого себя и облегченно выдохнул на прощание: – Вопросы есть?
Он собрался было выйти из-за стола, завернув карты в кусок газеты и положив их в портфель, но его остановил Петька.
– Дядя Скрипкин, а вы почему в пальте, зиму встречаете? – спросил он, бесстрашно глядя снизу в глаза милиционера.
Скрипкин нахмурился.
– Я не зиму встречаю, как ты говоришь, а лихорадку из себя провожаю… Она меня два раза в год трясет. Вопросы есть?
– Есть, – кивнул Петька. – А негры за кого – за наших или за немцев?
– Негры? – Скрипкин задумался, опустив голову. – Негры… Вопрос серьезный. Сразу не ответишь. Я тебе… в другой раз расскажу, за кого они, – сказал он и, выйдя из-за стола, пошел по улице дальше – прямой, спокойный и тяжелый, с портфелем в руке.