С любовью, ведьма - стр. 23
— В каких, например?
Бывшая магиня соврала, если бы сказала, что ей безразлично прошлое Лилаты. Её новая знакомая значительно отличалась от тех послушников, которых Марьяне доводилось видеть раньше, пусть и всего пару раз. Но она точно запомнила, что они всегда старались держаться особняком, словно им претила сама мысль об общении с теми, кто живёт среди магов и пользуется их услугами. Хотя поддерживать отношения приходилось ради обмена товарами.
— В сырном королевстве Броунди, — ответила послушница и смешливо сморщила нос. — С тех пор терпеть не могу сыр. Слишком много его съела. В Боравии, Истании, Верталии и даже в… Айренгарде.
— Серьёзно? — воскликнула Марьяна, впервые проявив столь яркие эмоции. И даже немного устыдилась своего порыва. — Там очень опасно. По крайней мере, мне так рассказывали.
— Так и есть, — подтвердила велта Лилата и непроизвольно потерла шею, скрытую высоким воротником. — Если ты не являешься подданной какого-либо клана, или же приглашённой гостьей, то легко можешь стать добычей высшей аристократии. Поэтому купцы, осмелившиеся торговать с вампирами Айренгарда, всегда имеют при себе охранные грамоты какого-нибудь сильного клана. А взамен платят приличный процент либо товаром, либо деньгами.
— А как же ты тогда…
— Была молода и глупа. А после приезда в империю ушла к послушникам.
И сказано это было таким тоном, что сразу становилось понятно: продолжать разговор она не намерена. А вскоре их отвлёк приближающийся топот копыт и скрип колёс.
— Кто это может быть? — удивилась Марьяна, вставая со своего места и вытягивая шею в попытке рассмотреть незваных гостей.
— Вторая группа, — спокойно пояснила велта Лилата.
— Вторая группа? — бывшая магиня недоумённо нахмурилась и перевела взгляд на собеседницу.
— Да, всего их было три. И в каждой должно быть набрано по пять женщин, которые решились на путешествие с нами. Поселение большое, работы на всех хватит. Как и женихов.
Марьяне на мгновение почудилось, что в голосе послушницы проскользнула мрачная насмешка. Но затем она списала всё на волнение, не став придавать значения своим выдумкам. Женихов женщина точно не искала. А вот возможность начать жизнь заново там, где ей ничего не будет напоминать о прошлых временах, упускать не хотелось.
Когда они подошли к лагерю, новый караван уже остановился, а из повозок начали спускаться женщины. Уставшие и заметно нервничающие. Но стоило увидеть таких же, как и они, искательниц лучшей доли, как сразу же расслабились и даже начали робко улыбаться. Марьяна мысленно отметила, что к магии те не имели никакого отношения. Впрочем, как и прибывшие с ней. Ещё одно условие, выставленное их сопровождением. Бывшая магиня уже давно догадалась, что все «завидные женихи» состоят в общине послушников. Впрочем, она ничего не имела против этого. Просто, когда решила попробовать, умолчала о своём потерянном даре. Как ни странно, никто из жителей городка не выдал её тайну. Может, надеялись, что тем самым скорее избавятся от городской сумасшедшей. Кто ж их разберёт.