С любовью, ведьма - стр. 22

***

Прошло уже три дня, как они покинули сонный городишко на севере империи. Дальше, если верить велте Лилате, будут попадаться только редкие поселения. Которые и вовсе вскоре закончатся. А за ними бескрайние степи и обширные лесные массивы. И всё это им нужно преодолеть, чтобы достигнуть северных пределов.

Первые две недели путешествия Марьяна держалась особняком, ни с кем особо не разговаривая, кроме всё той же велты Лилаты. Именно в беседах с «послушницей» бывшая магиня находила успокоение и силы двигаться дальше. Иногда её посещали мысли отказаться, вернуться домой, к привычной жизни. Но только стоило вспомнить унылое существование и полные затаённой горечи и беспомощности глаза Насти, как все сомнения улетучивались. Женщина должна была попытаться. Если не ради себя, то хотя бы ради подруги, которая все эти годы упрямо оставалась рядом.

— Опять впускаешь сомнения в свою душу? — спросила незаметно подошедшая велта Лилата.

Марьяна подвинулась, освобождая место женщине, и только потом ответила:

— Нет, любуюсь красотами нашей родины.

И ведь не солгала. Сейчас их небольшой караван, состоящий из пяти женщин, решивших попытать судьбу и построить жизнь заново, сопровождавшей их послушницы и семи мужчин в качестве охраны, остановился на ночной привал. Местом ночёвки была выбрана берёзовая роща с небольшим, практически правильной овальной формы, прудом в самом её центре. Бывшая магиня даже прилив сил ощутила, когда покинула повозку. Будто сама земля питала её. Что, конечно же, не могло быть правдой, ибо такое доступно только ведьмам. По сути, природниц можно было назвать самыми уникальными магами, повелевавшими сразу тремя стихиями: землёй, водой и воздухом. И лишь огонь не был им подвластен. Многие стихийные маги мечтали обладать такой силой. Хотя ограничений хватало и у природниц. Они могли практически мгновенно взрастить из маленького семечка полноценное растение, вызвать грозу или тайфун и даже устроить небольшой потоп. Но никогда не сумеют создать водяные плети, воздушные лезвия, земляных големов и ещё множество заклинаний, легко осваиваемых стихийниками. А если окажутся посреди пустыни, с минимальной влажностью воздуха и отсутствием подземных источников, то ни грозы, ни потопов им не видать.

— Мне тоже очень нравится, — согласилась велта Лилата. — Всегда, когда доводится тут побывать, чувствую умиротворение, а затем небывалый душевный подъём. Хорошее место.

— Ты хорошо знаешь эти края? — спокойно спросила Марьяна, будто и не интересно ей было вовсе.

— Не то чтобы… До того, как присоединиться к послушникам, я много где путешествовала. Объездила практически всю нашу необъятную империю и даже побывала в некоторых королевствах.