Рождественский незнакомец - стр. 12
– Крейг ушел.
– Куда ушел? – не поняла я.
– Сердце прихватило, пока чистил снег возле дома. Его больше нет.
Она так бестрепетно это произнесла, что я не знала, как реагировать.
– Мои соболезнования.
– Меня сегодня не будет, – так же спокойно сказала она.
Ее не было почти два с половиной месяца. И вот через две недели после моего двадцать третьего дня рождения Марж пригласила меня пообедать в своем любимом ресторанчике-бистро, который принадлежал немцам, людям таким же грубым, как и она сама.
Я приехала на несколько минут раньше. Марж еще не было, официантка проводила меня за столик и принесла напиток. Через десять минут вошла начальница. Ее трудно было узнать. Я не могла поверить, что человек может так измениться за короткое время. Она и раньше была худой, теперь же и вовсе казалась тощей, щеки втянулись и придавали ей старушечий вид. Волосы полностью поседели. То ли от стресса, пережитого после потери мужа, то ли оттого, что она перестала их красить. А может, и то, и другое.
– Уже заказала что-нибудь? – спросила она, усаживаясь. Мне показалось странным таким образом начинать разговор с тем, кого не видел больше двух месяцев.
– Нет. Ждала вас.
– Кто нас обслуживает?
Я показала на молоденькую светловолосую женщину у соседнего столика.
– Она.
– Эй! – крикнула ей Марж. – Мы хотим сделать заказ.
– Сейчас подойду, – с раздражением и в то же время ошеломленно бросила официантка. Через минуту она уже была рядом с нами. – Будете заказывать?
– Я же сказала, что будем, – отрезала Марж. – Давай, доставай уже свой блокнотик. Сначала один красный хумус на двоих, потом мне тарелку супа с бататом, и скажи там повару, что если и на этот раз переборщит с куркумой, сам будет есть свою бурду.
Девушка кротко вздохнула, записала заказ и обратилась ко мне:
– А вы что будете?
– Изволите, – прервала ее Марж. – «Что вы изволите». Дорогая моя, ты же профессионал. Если работаешь с людьми, то и говори, будь добра, на их языке.
Официантка густо покраснела. Меня вовсе не удивляло полное отсутствие деликатности у Марж, но девушку все равно стало жаль.
– Что вы изволите? – заметно мягче произнесла она.
– Мне, пожалуйста, весенний салат, и соус отдельно, – заказала я. – Спасибо.
Официантка забрала меню.
– Хорошо, сейчас принесу закуску.
Как только девушка ушла, Марж сказала:
– Прости, я забыла про твой день рождения.
Просто удивительнейшая черта Марж. Она помнила дни рождения всех сотрудников, какую бы должность они ни занимали, пусть даже самую незначительную, и каждый раз приходила пораньше, чтобы испечь для именинника свой миндально-малиновый торт.