Российская империя и Святая Земля. Дневник памяти - стр. 4
Историки классической древности отзывались о финикийцах как о маститых торговцах, непревзойденных никем «мастерах обмена богатств моря и земли». Древние греки называли торговцев-финикийцев «хитрыми гостями моря». Одно время язык финикийцев являлся даже lingua franca – языком межэтнического общения торговцев всего Средиземноморья.
О вездесущих финикийских «кочевниках моря» говорится и в преданиях египтян, и в сказаниях других древних народов мира. Сведения о морских торговых путях, открытых финикийцами, они держали в строжайшей тайне, и плотно контролировали морскую торговлю Древнего мира. Лиц, виновных в рассекречивании сведений о «водных тропах» в заморские земли, откуда они везли янтарь и олово, жемчуг, золото и серебро, финикийцы, как правило, казнили. Капитанов «чужих судов», осмеливавшихся вторгаться, «без спроса», в пределы «подвластных им морей и океанов», они прилюдно пороли, а потом предавали смерти. Повествования финикийцев о морских экспедициях в «далекие земли» изобилуют вымыслами и небылицами – о Сцилле и Харибде, к примеру. И смысл их, думается, состоял в том, чтобы запугать и запутать мореходов-чужаков, дабы не смогли они добраться до тех мест, которые приносили богатства Финикии.
Осев в прибрежных землях Ханаана, финикийцы обнаружили там прекрасный материал для строительства военных и торговых судов – кедр и кипарис.
Наряду со стеклом, тайной производства которого владели вначале только финикийцы, главными статьями их торговли выступали пурпур, драгоценные камни, золото и рабы. Предание гласит, что пурпур, краситель красного цвета (кинахху), который получали не из растений, а из моллюсков морских раковин, был открыт кем-то из них совершенно случайно – толи пастухом, толи рыбаком, собака которого разгрызла одну из валявшихся на берегу раковин и окрасила пасть в «цвет крови». Из-за дороговизны этого красителя, для получения одного фунта которого требовалось до 60 тысяч моллюсков морских раковин, пурпурные ткани стоили очень дорого. Поэтому одежду, сшитую из них, носили только цари, представители царского рода, верховные жрецы и главные сановники. Из тканей пурпурного цвета изготавливали занавесы для храмов, а из шерсти – ковры. В храме Соломона таким занавесом прикрывали Ковчег Завета, святая святых евреев. Знатные люди в Древней Греции и в Римской империи прошивали пурпурной каймой подолы своих одежд. Пурпурная мантия в древности являлась символом власти, а наличие пурпурной каймы на одежде – знаком принадлежности к знатному роду.
Надо сказать, что изготовлением естественного красителя из моллюсков морских раковин иглянок, но не алого, а каштанового цвета, финикийцы стали заниматься, еще на Дильмуне, на своей прародине. Специализировались на этом жители небольшого финикийского поселения на острове Эль-Хор, известном также как Ибн Ганим, принадлежащем Катару.