Романцев. Правда обо мне и «Спартаке» - стр. 38

В лагерях Старостин потерял здоровье. Не всем известно, что у него были проблемы с мозжечком. Иногда он терял координацию. Поэтому я частенько стоял сзади Николая Петровича в очереди в аэропорту – на всякий случай, если вдруг упадет. Но он всегда стоял! Даже если было тяжело. И свою сумку тоже никому не отдавал, от помощи отказывался. Не хотел, чтобы люди считали его слабым. Давал понять, что он еще в порядке, силы есть. Часто ходил по лестнице, когда можно ехать на лифте, и говорил: «Одна пройденная ступенька прибавляет минуту жизни».

А с лифтом один раз произошла забавная история. Дело было в Баку. Мы ехали на игру, и гостиничный лифт, на котором спускался Старостин, застрял. Жара была приличная. Я сказал ребятам: «Попробуйте раздвинуть двери, а то Николай Петрович задохнется». Раздвинули как смогли, он подошел к ним, дышит сквозь щелочку.

Я тем временем пошел к автобусу. Там сидит его брат Андрей Петрович и читает газету. Я ему говорю:

– Там Николай Петрович в лифте застрял!

Он спокойно сворачивает газету, смотрит на меня и с задором отвечает: «Пойду посмотрю!» Подходит к лифту:

– Николай, ты здесь?

– Зде-есь.

– И давно сидишь?

– 10 минут.

– Ну ничего, я 10 лет сидел!

Ребята, которые это слышали, полегли со смеху. Но самое интересное, что история имела продолжение. После матча, когда мы выезжали из гостиницы – вот же закон подлости! – в том же лифте застревает уже Андрей Петрович. Я стою и думаю, говорить или не говорить брату. Ладно, скажу, пусть посмеется старик. Подхожу к Николаю Петровичу – он на этот раз предусмотрительно спустился пешком.

– Николай Петрович, теперь уже Андрей Петрович застрял.

Тот с выражением: «Ах он мудило! А, пойду посмотрю!»

Братья, конечно, сильно отличались друг от друга. Николай Петрович, например, совсем не пил и не курил. А про брата говорил со своей особенной интонацией:

– Этот вчера в ресторане был. Нажрался – как скотина!

Андрей Петрович любил жить, отдыхать. После игры обязательно ехал в ресторан. И заказывал яичницу из 12 яиц! Я сделал большие глаза, когда Николай Петрович однажды рассказал мне об этом. Но он уверял, что так и было.

– Да я сам видел, как этот жрал!

А Николай Петрович перед матчами обычно брал пару кило винограда и шел в погреб – там было прохладно. И читал книги. Андрей Петрович с ухмылкой говорил про старшего брата:

– Да он разве живет? Наберет своего винограда и сидит в подвале!

Братья, вообще, были страшные спорщики – особенно Андрей Петрович и Петр Петрович. Николай Петрович в меньшей степени. Если один говорил: «Посмотри, какой отличный игрок!», другой тут же вступал в полемику: «Да какой это игрок, ну не смеши!» Хотя видно, что ему тоже этот футболист нравится. Но ни за что не признается, что это так! Дух противоречия в братьях чувствовался всегда. В чем они сходились, так это в признании того факта, что лучше всех в футбол из них играл именно Андрей Петрович. С этим не спорил никто. Он в 1930-е годы был одним из лучших в стране.