Родной мир. Невыбор - стр. 40
- Дорого, Анзур. Прижали сильно.
- По другому вы бы и не поддались. Как насчёт независимого государства, но не имеющего решающий голос на двух сторонах Большой воды? Камандцы переиграли сами себя, и дни их сочтены. Их и союзников. Присмотритесь к Серебряной стране. Мы же вначале отодвинули опасность Сахта, потом стали единственными обладателям антимагической материи, а потом… Поверь, потом ещё интереснее! И оно скоро наступит.
- Северная Империя?
- Она, родимая. Всё-таки ты умный человек Ранж! Даже объяснять ничего не надо.
- Был бы умным - в вашем захолустье не сидел. Что сможете предложить, если всё срастётся?
- Империя не откажется от такого сателлита как мы. Договариваться с Содружеством Волн и уж тем более с Камандским королевством не будем - у них много ресурсов. А вот Мадрат прижмёт любая сторона. Но наша будет “иметь” меньше.
- Но будет?
- Обязательно. Сотрудничество должно быть взаимовыгодным.
- Жёстко и не в рамках дипломатического приёма, - усмехнулся посол. - Гарантии?
- Вы нам на хер не нужны. Ничего, что совсем “дипломатично”? - усмехнулся я, всем своим видом излучая уверенность.
- Ничего - я поверил. Ответа, сам понимаешь, дать не могу, но хотелось бы услышать, что ожидаете взамен мнимой свободы.
- Нейтралитет. Не выходите из островного союза, но будьте инертны. Бесполезный союзник хуже любого врага - такого поведения и ожидаем. Придёт время - просто переметнётесь на нашу сторону. Поверьте, на ней не так и плохо - Арагентское королевство слишком маленькое, чтобы использовать других без выгоды с обеих сторон.
- Арагентское ли? - приподнял бровь Ранж.
- В любом случае автономия у нас будет, - тонко намекнул я, приоткрыв завесу будущего.
- Да, принц… Не такой попойки сегодня ожидал, - немного подумав, тихо сказал посол, - но принимать решения подобного рода я один не могу.
- Понимаю. Свяжитесь со своим Повелителем - тема сложная. Ещё… Любая утечка информации о нашем разговоре будет расценена, как категорическое нет.
- Не надо объяснять прописные старому толстяку, Анзур. Я в эти игры играл, когда ты ещё на свет не появился.
- Тогда мне пора. И… - я взял бутылку не помеченного вина и в несколько глотков ополовинил её. - Проводи пьяного наследника до кареты.
- Провожу, - улыбнулся Ранж. - Нет! Всё-таки нужно будет потом попытаться напоить тебя по-настоящему.
- Если будет повод, герцог.
- Не уверен полностью, но есть подозрение - будет.
Покинул дипломатическую миссию Солнечного Мадрата в приподнятом настроении. Ранж Мавиули оказался не только хитрым собутыльником, но и интересным человеком, туго знающим своё дело. Три раза тьфу, только кажется , что с ним всё сладится. Будь он против, то тут же бы поставил стену из выканья - этот “монстр политики” умеет расставлять приоритеты.