«Робот-зазнайка» и другие фантастические истории - стр. 93
– Вари кофе, – приказал Гэллегер, прежде чем с экрана исчезло изображение.
Он вышел из кабинки и постоял с минуту, в задумчивости глядя на небоскребы Манхэттена, на хаотичные узоры из освещенных окон: квадратных, овальных, круглых, серповидных и звездообразных.
Звонок из Вашингтона…
Хоппер, у которого лопнуло терпение…
Макс Кафф и его шайка…
Толстяк Смит…
Последний вариант – наилучший.
Гэллегер вернулся в кабинку и набрал УА.
– Извините, сегодня мы закрыты.
– Это важно! – воскликнул изобретатель. – Мне нужно кое-что выяснить. Я разговаривал с человеком по фамилии…
– Извините.
– С-м-и-т, – произнес Гэллегер, разделяя буквы. – Просто взгляните, нет ли его в ваших списках, ладно? Или хотите, чтобы я прямо у вас на глазах перерезал себе горло? – Он порылся в кармане.
– Если вы позвоните завтра…
– Завтра будет слишком поздно! Неужели вы мне откажете в таком пустяке? Пожалуйста! Дважды пожалуйста!
– Извините.
– Я держатель акций УА, – прорычал Гэллегер. – Не зли меня, девчонка!
– Ой!.. Ну ладно, хоть и не положено, но… С-м-и-т? Минутку. А имя?
– Не знаю я имени. Давайте всех Смитов.
Девушка исчезла и вернулась с каталожным ящиком под названием СМИ.
– О господи! – вздохнула она, перекидывая карточки. – Тут, похоже, несколько сот Смитов.
Гэллегер застонал.
– Мне нужен Толстяк! – выпалил он. – Но по этому признаку, наверное, выбирать невозможно.
Секретарша насупилась:
– Порочащие слова? Ну извините.
И отключилась.
Гэллегер сидел, тупо глядя на экран. Несколько сот Смитов! Плохи дела. Еще как плохи.
Минуточку! Ему ведь и правда случилось купить акции УА, когда те упали в цене. А зачем? Должно быть, рассчитывал на их рост. Но акции, если верить Эрни, продолжают дешеветь.
Может, это ниточка?
Он дозвонился до маклера – тот уже был дома. Гэллегер насел на него:
– А ну-ка, поработай на меня. Выясни, почему падают акции УА. Много времени это не займет. И позвони мне в лабораторию. Да поторопись! Не то шею сломаю, усек?
Эрни сказал, что сделает. Гэллегер выпил в баре крепкого кофе, взял такси, хорошенько осмотрелся возле дома и вошел, заперев дверь на два замка. В лаборатории перед большим зеркалом пританцовывал Нарцисс.
– Кто-нибудь звонил? – спросил Гэллегер.
– Нет. Ничего не случилось. Полюбуйся этим грациозным па.
– Позже. Если явятся гости, дай знать, я спрячусь и дождусь, когда ты их выгонишь. – Гэллегер крепко зажмурился. – Кофе готов?
– Черный, крепкий, в кухне.
Но сначала изобретатель направился в ванную. Там он принял холодный душ и кратковременное облучение. В голове прояснилось, и он вернулся в лабораторию с огромной кружкой, полной дымящегося кофе. Уселся на Бурчуна и сделал глоток.