«Робот-зазнайка» и другие фантастические истории - стр. 125
– Меня прошу не беспокоить, – подал голос робот. – Я скренирую.
Гэллегер проткнул иглой шприца размягченную кожу на руке Гардинга.
Через минуту-другую Джонас Гардинг зашевелился, заморгал синими глазами и встал.
– Ой! – сказал он, потирая руку. – Вы что, укололи меня?
– Случайно, – ответил Гэллегер, настороженно глядя на клиента. – Ну а что касается вашей проблемы…
Гардинг нашел стул и уселся, зевая.
– Решена?
– Вы мне дали час.
– А-а… Ну да. – Гардинг глянул на свои часы. – Стоят… Так что с решением?
– По-вашему, сколько времени прошло с того момента, как вы переступили мой порог?
– Полчаса? – предположил Гардинг.
– Два месяца, – буркнул Дедуля.
– Вы оба правы, – сказал Гэллегер. – У меня есть третий ответ, и он тоже верный.
Гардинг, судя по его лицу, подумал, что Гэллегер все еще пьян. Он грозно уставился на изобретателя.
– Так что насчет заказанного мною особого зверя? У вас еще есть полчаса…
– Они мне не нужны, – ответил Гэллегер, у которого в голове разгорался яркий белый рассвет. – Ответ уже получен. – Он развалился на диване и устремил взгляд на алкогольный орган. Теперь снова можно выпивать, но почему бы не растянуть предвкушение? Вот только это не совсем тот ответ, которого вы ждете.
– Трепотня, – сказал Дедуля.
– Клиенты «Надпочечников инкорпорейтед» желают охотиться на зверей. Им требуется встряска, волнение, азарт, а для этого, по вашему мнению, необходимы опасные животные. Выглядит парадоксально, но на самом деле никакого парадокса нет. Проблема кроется не в звере. Проблема кроется в охотнике.
Гардинг растерянно заморгал:
– Опять начинаете?
– Тигры. Коварные тигры-людоеды. Львы. Ягуары. Водяные буйволы. Самые свирепые, самые хищные животные, каких только можно добыть. Вот часть ответа.
– Мистер Гэллегер, вы явно заблуждаетесь, – вскинулся Гардинг. – Мы не собираемся поставлять клиентов зверям. Совсем наоборот!
– Нужно кое-что проверить, – сказал Гэллегер, – но основной принцип уже есть. Метаболизм! Латентный ускоритель обмена веществ и мощный выброс адреналина в качестве катализатора. Представьте такую сценку. Клиент с ружьем наперевес в поисках добычи пробирается по искусственным джунглям. Заплатив «Надпочечникам инкорпорейтед», он получил внутривенно дозу латентного ускорителя. Это вещество разошлось по кровеносной системе, но оно пока не действует, ждет катализатора.
Вдруг из кустов выпрыгивает тигр. Он стремительно мчится к клиенту. Тот пускается наутек, а за ним по пятам несется воплощенный ужас: клыки оскалены, когти тянутся к спине жертвы. Надпочечники выбрасывают в кровь щедрую порцию адреналина. Это и есть катализатор, запускающий разгон метаболизма.