Римская сага. Город соблазнов - стр. 45

– Так, значит, можно? – с надеждой спросил Лаций.

– Ты неисправим… – вздохнул Терéнций. – На два дня?

– Да.

– Ты будешь один?

– Один? – Лаций был удивлён, услышав этот вопрос. – Нет, я хотел взять восьмёрку из центурии Варгóнта.

– Ну да, куда же ты без своего Варгóнта, – Терéнций усмехнулся и потрепал его по плечу, подумав, что с таким же успехом он мог бы постучать по мраморной колонне. Воспользовавшись моментом, он осторожно погладил Лация по предплечью, но решил не спешить, чтобы тот постепенно привыкал к его нежным намёкам. Легат считал, что в отношениях между мужчинами важны ласка и терпение. Поджав губы, Терéнций одобрительно кивнул: – Конечно, можно. Только будь осторожен, и пусть твои легионеры никому об этом не говорят. Кстати, у тебя такой интересный медальон. Может, оставишь его мне, чтобы не потерялся? – как бы невзначай предложил он.

– Благодарю тебя, Терéнций! Я твой должник! Медальон? Зачем он тебе? Но… – Лаций задумался. Что мог сделать легат с этим деревянным талисманом? Ничего плохого. Если он вернётся, то заберёт его обратно. – Да, конечно! БеРéги его. Я заберу потом, когда вернусь! – с неожиданно искренней радостью ответил он, чем поверг Терéнция сначала в недоумение, а затем – в трепетный восторг, потому что тот воспринял его слова как следствие своего терпеливого ухаживания. Результат был налицо, и предвкушение скорой победы над упрямым трибуном приятной волной прокатилось по всему телу легата. – Только не потеряй! – ещё раз повторил Лаций. – Это защитный медальон. Не отдавай его никому! И благословит тебя Венера! – искренне пожелал он, прижав кулак к груди. Сам он уже мысленно мчался по дороге на север, и теперь ничто не могло остановить его на пути к Ларните.

Терéнций Ю́лиан посмотрел вслед своему старшему трибуну, который на ходу что-то живо объяснял невысокому широкоплечему Варгóнту, и перевёл взгляд на небольшой чёрный кружок. Медальон был размером с два сестéрция, но гораздо легче. Он занимал почти всю ладонь и, похоже, был сделан из дерева. Неужели это ключ к тайне старухи? Как-то просто и странно… Но если она права, то лучше не шутить с этой деревяшкой… Терéнций покачал головой и приказал позвать брадобрея. В душе он был очень суеверен и хорошо запомнил слова старой Валéрии, что надевший медальон умрёт страшной смертью. Когда юный цирюльник откинул полог и со сладкой улыбкой на лице вошёл в палатку, легат пожалел, что до вечера было ещё слишком далеко и он не мог в этот момент уединиться здесь с молодым сицилийцем.

– Возьми этот медальон на два дня, – проворковал он на ухо юному парикмахеру, медленно надевая ему на шею кожаный ремешок. – А потом вернёшь его мне. Он принесёт тебе счастье. Мы съездим в Лỳкку, и там проведём время вместе. Тебе понравится, – пообещал он, не говоря брадобрею, что тот нужен ему как перевозчик медальона. В городе Терéнций собирался сделать у кузнецов копию и отдать её Лацию. Настоящий талисман он хотел оставить у себя.