Ричард Длинные Руки – гауграф - стр. 64
– Мда, – проговорил я тоскливо. – Не скажу, что это много.
В дверь постучали, заглянул офицер.
– Простите, ваша светлость, – сказал он виновато, – но церемониймейстер говорит, что нельзя без оповещения…
– Когда по делу, – сказал я, – можно. Где Куно?
– Здесь, – ответил он и пропал.
Вместо него вошел Куно, серый настолько, что почти человек-невидимка, все еще стесняющийся быть замеченным высокими лицами.
Он торопливо поклонился, заискивающе улыбнулся барону Альбрехту. Я нетерпеливым жестом пригласил к столу и указал на карту.
– Как думаешь, почему там пусто?
Куно пробормотал:
– Варвары… Охраняют свои тайны ревностно. Даже то, что не является тайнами.
– Но ведь сохранились же старые карты? – спросил я. – Неужели там и не было городов?
Альбрехт аристократически сморщил нос, на карту смотрел с откровенным пренебрежением.
– Вообще-то, – заметил он сухо, – странноватые в королевстве картографы. Как будто захваченные варварами города исчезли… А там, по слухам, были такие крепости… дикари просто не станут рвать жилы, разламывая и разбрасывая камни. Я порекомендовал бы поискать источники поточнее.
Я снова указал на карту.
– Куно, смотри внимательнее. Неужели из местных купцов так никто и не проник вглубь?
Он ответил с поклоном:
– А зачем? Там нет никаких богатств. Варвары покупают у нас все. Даже доспехи, которые у них носят вожди, и те все из наших пограничных городов. Раньше церковь запрещала такую торговлю, но кто ее слушал?..
– Понятно, – пробормотал я. – Нет запаха наживы, нет и добровольцев-исследователей. Это лишь христианские миссионеры идут в самые дикие места ради спасения душ. Значит, сперва все же составим карты. А я так хотел проскочить эту работу!
Альбрехт кисло улыбнулся, Куно развел руками.
– Карты, – сказал он осторожно, – хорошо бы. Возможно, в тех землях неисчислимые сокровища, о которых варвары не подозревают! Как закопанные древними, так и просто богатые залежи золота, серебра, меди… Может быть, богатая железная руда прямо на поверхности!..
– Оружие у них отменное, – согласился я, вспомнив, что древние кельты делали мечи на порядок выше классом, чем в Римской империи, – так что все возможно. Видимо, сперва зашлем туда лазутчиков. Без карт никакой император не заставит меня туда сунуться… барон, если вам не трудно, крикните из коридора стражника.
– Не трудно, – ответил барон Альбрехт чуточку сварливо, – но не пора ли наладить службы? Здесь же куча слуг! Рады будут выполнить любой приказ. Мать родную зарежут, только бы услужить…
Я отмахнулся.
– Это даже хорошо, что не заморачивался такой ерундой.