Ремора - стр. 17
Майор порадовался, что в предыдущий раз в него не врезались сразу пять радиодвойников, и потянулся к держкам50. Пальцы сжали пустоту. Вместо привычных механических рукоятей катапультирования в сиденье кресла была проделана продолговатая прорезь с овальной кнопкой внутри. Из-за такой защиты от случайного срабатывания лётчику требовалось просовывать пальцы к активатору катапульты, а не дёргать его. Это решение ему не понравилось изначально, едва он только увидел первый макет истребителя, который ему предстояло испытывать, однако он и не думал, что нововведение окажется уж настолько неудобным.
Снизу понеслись первые сосны. Выровняв машину, Эйстрайх опустил в проём правую кисть до средних фаланг и упёрся кончиками пальцев в кнопку. Щелчок раздался одновременно с атакой двойника. Пиропатроны сработали лишь с одной стороны, перекосив фонарь кабины справа и потоком искр расплавив куртку на руке пилота. Проникающий сквозь щель под стеклом поток воздуха горелкой направил огонь в лицо майору.
Сбивая пламя ладонью, тот мысленно матерился и клял разработчиков машины за изобретение велосипеда с квадратными колёсами.
Самолёт провалился вниз на половину оставшейся высоты, но казалось, ещё можно было успеть. Едва моргнул радар, Эйстрайх надавил на кнопку катапульты повторно. Ничего не произошло. Отключение электроники вызвало глюк в навороченном кресле, и оно отказывалось срабатывать. Бортовой компьютер считал, что кресло давно улетело вместе с пилотом. Учитывая ничтожную высоту, это была последняя попытка спастись.
– Гнездо, это Клёст, – лётчик вызвал центр управления. – Верните нормальное кресло с держками. Конец связи.
Любые дальнейшие действия не имели смысла. Надеяться можно было разве что на чувство юмора чёрта. Рука лётчика сама потянулась к ручке открытия фонаря. Рывок, и встречный поток воздуха сорвал повреждённое стекло, унося прочь. Применив динамическое замедление и понизив тягу, Эйстрайх поставил самолёт в «Свечку», устремив ПВД51 к небесам. Верхушки сосен затрещали в хлынувших сверху на них потоках разогретого ионной плазмой воздуха. Радиозащита ревела, предупреждая о скором, наверняка уже последнем столкновении с двойником истребителя.
Щёлкнув замком, пилот освободился от удерживающих его в кресле ремней и прыгнул, оттолкнувшись ногами. В полёте он сорвал с лица дыхательную маску, ухватился руками за разные концы её гофрированного шланга и вытянул его перед собой, набрасывая получившуюся петлю на верхушку ближайшей сосны.
Прежде, чем лишиться сознания от удара об ствол дерева, Эйстрайх почувствовал, как «П-24» в губительной близости за его спиной ревущим раскалённым ножом мясорубки прокувыркался куда-то в сторону.