Работорговцы. Русь измочаленная - стр. 13

– Сделаем, – кивнул Щавель. – Ты меня за этим посылаешь?

– Такого знатного воина без дела не отвлёк бы. Надо по пути следования порядок навести, есть местами на Руси неурядицы. Порешаешь там вопросы от моего имени. Но и это не всё. У Арзамаса ты оставишь обоз. За ним есть кому присмотреть, отправляю с тобой крепкого работорговца. Теперь главное: ты должен зайти как можно дальше на восток и узнать как можно больше о Железной Орде. Хоть в Белорецк проберись, в самую ставку. В Белорецк никто больше не попадёт, а ты, знаю, сможешь. Разведай, чем они живут. Узнай как можно больше о железнодорожном ходе, о темпе строительства, о ресурсах. Если получится, притормози его. Сам понимаешь, ни в чём тебя не ограничиваю. Беспредельничай.

– Мне за это ничего не будет?

– Я знал, что до этого дойдёт. Ну?

– Мне деревню во владение дай. Я с младшим сыном пришёл и его ровесником, им тоже за поход выдели долю в рабах и добыче.

– Может, ещё волость на прокорм? Каждый, просто каждый стремится кус от тела земли русской с кровью урвать!

– Такова княжья доля – делиться.

– Дам тебе деревню. У тебя же была одна?

– Хорошая жена дорого стоит.

– За жену ты отдал деревню эльфам, – упрекнул князь.

– Эльфы тоже люди.

– Драная чухна, – буркнул князь.

– Ещё как драная, – подтвердил Щавель.

– Все деревни на севере их. Как ты думаешь, отвоюем?

– Надо будет, отвоюем, – сказал Щавель.

Помыслы князя взметнулись вверх по карте, к Ладожскому озеру, к северной войне. Прогнать эльфов, самому взять целиком водный путь, чтобы не заграждала чухна выход к шведам. Нет, сейчас не время. На пороге Железная Орда с паровозом и рельсами. На два фронта биться не хватит ни сил, ни средств.

– Семья-то как твоя? – переключился князь.

– Растёт. Трое сыновей, старшие женаты, живут своим домом.

– Дочки?

– До лешего. Кто их считает…

Князь подумал, нахмурился.

– Трое сыновей… Отчего старших не взял?

– Старшего на хозяйстве оставил, среднего в помощь и охотиться.

– Да, лучших кто отдаст, – рассудил князь. – А с младшим у тебя что?

– Дураком растёт.

– Ты привёл дурака?

– Жёлудь стрелок отменный, но счёт ведёт по пальцам. Как больше десяти, путается. И читает по слогам. А так парень справный.

– Так он грамотный?!

– У меня даже девки грамотные, – сказал Щавель.

– Должно быть, не зря ты деревню за эльфийскую жену отдал, – согласился князь.

– Твои как? Велик ли нынче гарем?

– Сто пятьдесят пять рыл.

– Это с приживалками?

– Без.

– Как светлейшая княгиня Улита?

– Оставляет меня без наследника, – с горечью молвил князь. – Девок мечет как икру, а парней ни одного.