Пятый мир - стр. 26

– Меня зовут Анна. Я из места, которое вы зовете Заброшенным Городом, а мы именуем Бральдар.

– Почему охотники поймали тебя в наших землях? – спросил Ратибор.

– Я хотела посмотреть на то, как вы убиваете волков и становитесь оборотнями. Я слышала много страшных легенд об этом еще в детстве. Хотела понять, где правда, а где вымысел старых повитух.

– Какая наглая девка! – раздалось в толпе. – Убиваем волков! Неслыханно!

Ратибор дождался, пока голоса стихнут, и продолжил:

– Твои речи слишком грубы и дерзки в подобной ситуации. Ты явилась сюда одна?

– Все верно, одна.

– И ты хотела только посмотреть на церемонию, не тая зла?

– Все так.

– Готова ли ты расстаться с жизнью, если ты соврала?

– Я сказала правду, мне незачем лгать.

– У меня больше нет вопросов, – закончил Ратибор.

– Глава Совета, я предлагаю голосовать, – обратился к Рохту Ааз.

Тот не был доволен происходящим, но все же утвердительно кивнул в ответ.

– Кто за то, чтобы казнить пленницу?

Только Рохт и Боровик подняли руки.

– Хорошо, – заключил глава Совета. – А кто за то, чтобы бросить девчонку в тюрьму для более детального разбирательства?

В этот раз руки подняли Ааз, Торбун, Вилар, Ратибор и Блуд.

– Пятеро против двоих, – подытожил Ааз.

Глава Совета старейшин Рохт встал со скамьи и одернул полы одежд.

– Большинством голосов суд постановил отправить ее в камеру до выяснения иных обстоятельств.

Азр повернулся спиной к Совету и, смачно плюнув на землю, рявкнул:

– Слышали? Увести!

Слуга ударил в колокольчик дважды, оповещая о завершении суда.

После разговора с Максом Хель пришла домой и, заперевшись в своей комнате, начала готовиться к побегу. Она понимала, что родители не обрадуются исчезновению дочери, однако вряд ли удивятся слишком сильно. Хель и раньше надолго отлучалась из дома, никому не говоря, куда пошла. Правда, тогда она твердо знала, что вернется, сейчас же все было иначе. И ей становилось не по себе каждый раз, когда Хель думала о побеге. Но сегодня она окончательно все решила. Хель не могла поверить, что Макс струсил, предал ее! Если даже лучший друг оказался гнилой деревяшкой, то что сказать про остальных? Они без зазрения совести приносили волков в жертву, чтобы получить их силу и ловкость, чтобы жить в обществе тех, кто убивает собственных друзей. Именно так думала Хель. Впервые эти мысли зародились у нее уже на следующий день после того, как на четырнадцатый день рождения ей подарили щенка, которого она назвала Веревочкой. Она отлично помнила этот момент. Хель родилась за день до ежегодной церемонии Посвящения. В короткий срок ей предстояло пережить сразу два важных события в жизни любого волкодлака: начать воспитывать свою волчицу и впервые посетить церемонию Посвящения. Хель шла по лесной тропинке с Веревочкой на руках и с ощущением, что вступает в новую взрослую жизнь, о которой она так мечтала. Теперь у нее был настоящий собственный волк. И это не просто так, это навсегда. Волкодлаки жили и проводили очень много времени со своими питомцами до достижения семнадцати лет, после чего проходили церемонию объединения с волком. До четырнадцати детей не допускали до участия в церемонии Посвящения. Хель много слышала о ней и наконец могла впервые взглянуть на то, как волк и его хозяин становятся единым целым. Но то, что увидела девушка, изменило ее навсегда. После церемонии Хель еще несколько дней не выходила из комнаты. Родителям стоило немалых трудов отправить дочь в школу.