Путеводитель по галуту. Еврейский мир в одной книге - стр. 3
В то же время правительство Австралии еще в 1933 году объявило о своей заинтересованности в массовой еврейской иммиграции, чтобы заселить необжитый северо-западный район Кимберли. Австралийцы были готовы принять 500 000 белых поселенцев. Но между еврейскими организациями разных стран, искавшими пути бегства, не было координации. Они знали об Австралии, но дальше встреч с чиновниками этого далекого материка дело не пошло.
С другой стороны, у руководителей еврейской общины Австралии мало энтузиазма вызвала перспектива нашествия полумиллиона беженцев. Вообще кличка raffо[2] быстро вошла в местный лексикон.
Среди новоприбывших одной из наиболее интригующих фигур стал бывший левый эсер и нарком юстиции РСФСР Ицхак Штейнберг, ортодоксальный еврей. Он высадился в Австралии в 1939 году, и его обуревала одна идея – создать еврейское государство. Если Герцль настаивал на том, чтобы основать его в Уганде, Штейнберга вполне устраивали необъятные просторы Австралии. «План Кимберли» – под таким названием детище Штейнберга вошло в список так и не созданных еврейских государств[3]. Этот план провалился не сразу: колоссальный энтузиазм и сила убеждения Штейнберга снискали немалую поддержку среди тех австралийских политиков, которые хотели заселить евреями свою целину. Но все зависело от английского правительства, а ему было не до евреев. В конце концов, в 1944 году «план Кимберли» был отвергнут, и Штейнберг уехал в Америку.
Президент Еврейского благотворительного общества в Сиднее сэр Самуэль Коѓен обратился к австралийскому правительству с протестом против любого увеличения числа въездных виз и указал, что «ничто не повредит сохранению свободы и цивилизации более <…> чем допущенные в страну орды европейских беженцев».
Возражая против «орд», Благотворительное общество было также озабочено, чтобы немногие осевшие в Австралии беженцы как можно быстрее «растворились» и избежали нежелательного внимания к себе самим и к еврейской общине. В распространявшейся обществом брошюре беженцам рекомендовалось не говорить на улице по-немецки и не забывать, что благополучие всей еврейской общины зависит от их личного поведения.
Антисемитизм в Австралии всегда был неотделимой и зримой частью местного общественного климата и социально-культурной жизни. Известный в прошлом столетии австралийский писатель и журналист Маркус Кларк посвятил один из своих рассказов юной невесте, попавшей в руки еврейских ростовщиков, о которых автор сказал так: «Все еврейство – одна большая фирма, гигантский банк, который держит за горло христианство». Сам Кларк был неисправимо азартным картежником, барахтался по горло в долгах и этой фразой явно намекал на собственное горло.