Путь Юйлань - стр. 34
— Господин, это он позвал на помощь! — вступился за Юйлань один из стражников.
— Вот как? — задумчиво произнёс Цзиньлун, не сводя с Юйлань взгляда, от которого ей захотелось спрятаться.
Неужели он в чём-то её подозревает? Юйлань едва не задохнулась от возмущения. Да если бы не она, лежал бы он сейчас с перерезанным горлом! Неблагодарный варвар!
— Ну? Чего застыли? — рявкнул он. — Унесите его отсюда! — Он ткнул пальцем себе под ноги, и проворные стражники бросились исполнять поручение. — Надеюсь, что вашему императору доложат об этом неприятном инциденте.
Стражники закивали. Затем подхватили мертвеца за руки и за ноги, и поволокли прочь из комнаты. Пропустив их вперёд, Юйлань собиралась выйти следом, но внезапно услышала окрик Цзиньлуня, заставивший её остановиться:
— А ну стой, мальчишка!
Юйлань обернулась, в растерянности глядя на него. Только сейчас она сообразила, что на нём кроме ханьшаня [1] ничего не было. В той суматохе, что творилась здесь несколько минут назад, ей было не до того. Но теперь, когда они остались в комнате вдвоём, его внешний вид заставлял её щёки пылать от стыда.
— Вы что-то хотели, господин? — промямлила Юйлань, уткнувшись взглядом в пол. Её лицо горело. — Уже поздно...
— Скажи-ка мне, Фанг, как так вышло, что ты оказался рядом с моими покоями? — Цзиньлун шагнул ближе к Юйлань, впившись в неё колючим взглядом. — Всё-таки это далековато от императорской библиотеки.
— Я...
Юйлань замолчала. Хитрый степняк загнал её в ловушку. И впрямь, как ей теперь объяснить своё появление здесь? От отчаяния ей захотелось кричать и топать ногами.
— Я шёл к себе в комнату, но... — принялась сочинять она на ходу. — Понимаете, господин, коридоры дворца похожи друг на друга как две капли воды, а ещё этот тусклый свет!.. Вот я запутался в них! Клянусь вам!
Юйлань сказала лишь часть правды. Коридоры и впрямь было сложно отличить друг от друга, и посторонний человек мог легко в них заблудиться. Вот только наследная принцесса, жившая во дворце с самого рождения, знала здесь каждый вход, выход и поворот.
— Да что ты? — усмехнулся Цзиньлун. — Предположим, что я тебе поверил.
У Юйлань отлегло от сердца. На этот раз она легко отделалась! Поклонившись, она хотела пройти к дверям, но внезапно Цзиньлун вырос у неё на пути.
— Разве я отпускал тебя? — Он подошёл так близко, что она смутилась окончательно. Наверняка, красные щёки выдавали её волнение с головой. — Поскольку ты спас меня, то останешься сегодня ночью здесь. Будешь охранять мой сон, раз стражники за дверью ни на что не годны!