Путь к Свету. Новый мир. Книга первая. Чистилище - стр. 25
– Вы сами этого хотели, – улыбнулся итальянец. – Я вас не принуждал!
– Как и теперь, тогда вы воспользовались моей слабостью, вы не оставили мне выбора! – возразил Вильям Шеппард.
– Генерал, – вздохнул Алесандро Торино, – выбор есть всегда! Например, можно оставаться до конца честным с самим собой и не искать лёгких путей…
– Вы… – тяжело дыша, вскричал генерал Шеппард. – Вы мне будете говорить о честности? Мерзавец!
– Зря вы опускаетесь до площадной брани, генерал, – это не красит мужчину вашего уровня! – заметил итальянец и добавил спокойным тоном. – Приведите ко мне вашего сына, – я исцелю его, пока ещё не поздно, и болезнь не дала осложнений…
На другой день Джек оказался в гостиной, где царил полумрак и горел огонь в камине. Он был сильно удивлён при виде смуглого человека, который встречал его и с улыбкой пожал протянутую руку в перчатке, – тот вовсе не был похож на доктора.
– Вы умеете лечить? – спросил Джек с недоверием.
– В некоем роде…
– Это как же понимать? – нахмурился Джек.
– У меня есть дар исцеления, – пояснил Алесандро Торино.
– Вы знахарь?
Итальянец кивнул с улыбкой на лице.
– Я слышал о таком, – задумчиво промолвил Джек. – Но, увы, я не верю во все это!
– А верите ли вы в Бога, юноша? – спросил вдруг итальянец.
– «В Бога мы веруем», – усмехнулся Джек, процитировав расхожую фразу. – Было время, я не пропускал воскресных месс! Но в последние годы полагаюсь только на себя…
– Оттого вы провели ночь с проституткой, больной сифилисом? – слабо улыбнулся итальянец.
– Откуда вы знаете? – изменился в лице Джек Шеппард.
– Об этом нетрудно догадаться, юноша! – усмехнулся итальянец.
Джек начинал выходить из себя:
– Отчего вы всё спрашиваете меня, когда лечить станете?
– Снимите перчатки, – велел тогда Алесандро Торино.
Джек повиновался, и его изумлённому взору предстали пальцы, очищенные от гнойных язв (даже следов не осталось!).
– Это невозможно… Это чудо какое-то. Вы просто волшебник! – Джек долго не мог поверить своим глазам.
– Ступайте домой, юноша, и постарайтесь жить по совести. Желаю вам удачи, – итальянец за руку вывел своего гостя из дома своего и затворил за ним дверь.
Джек Шеппард вскоре убедился, что вполне исцелился. Его счастью не было предела! На другой день, так и не поговорив с отцом, телефон которого всё время был занят, он воротился в Нью-Йорк, где продолжил жить как прежде…
Однажды Джек ехал домой на своей машине. В тёмном едва освещённом переулке раздавались голоса. Он разглядел какую-то девушку и двоих афро-американцев, которые грубо задирали ей юбку, – та отчаянно отбивалась от них. Джек не мог проехать мимо, – он остановился и крикнул: