Путь чужака - стр. 29
– А что я?
– Ты тоже позволишь им помыкать тобой?
Хороший вопрос.
– Никто не будет помыкать мной! – сказал Стас.
– Уверен? Многие так говорили.
– Время покажет.
Косматые брови кузнеца удивленно приподнялись:
– Ты изменился, Мечедар. Я не спрашиваю, что ты видел в Пещерах Предков и что они сделали с тобой. Одно вижу – ты стал другим Мечедаром. У тебя другие глаза…
Возникла пауза. Стас молчал. Кузнец казался порядочным… типом, но кто знает, кому здесь можно верить? Разве что Скалобою.
– Значит, завтра, – Огневар поднялся со скамьи, и та жалобно скрипнула. – Ну, поглядим, какой ты вождь. Меч твоего отца ковал я. Он бился им в Последней битве, и я не хочу, чтобы его касалась рука труса.
Кузнец направился к выходу.
– Постой, Огневар.
Великан оглянулся.
– Скажи, что написано на мече? – спросил Стас.
Огневар покрутил шеей. «Такую не переломишь и дубиной, – подумал Стас. – Настоящий монстр».
– Ты должен это знать. Разве отец не говорил тебе?
– Может, и говорил. Но я потерял память. Скажи мне, Огневар.
Кузнец нахмурился:
– Нет. Вспоминай сам, – и вышел из дома.
– А что за Последняя битва? – спросил Стас, глядя вослед кузнецу.
– Битва, в которой аллери одолели нас, – тихо проговорил брат. – Ты родился за год до нее, свободным, а я – уже нет.
– Разве ты не свободен, Скалобой?
– Я свободен здесь, на земле клана. Но я не могу путешествовать, не могу увидеть мир, даже Великую Долину, которая издревле принадлежала ставрам. Аллери позволяют ездить лишь торговцам – и только в назначенные дни.
Стас кивнул. Понятно. Аллери нравились ему все меньше.
Этой ночью Стас спал крепко. Ему снились гуляющие по улицам Питера ставры, а он приглашал их домой и знакомил с Татьяной…
Зримрак стоял на каменном крыльце. Вымазанные черной краской глазницы смотрели в толпу. «Зачем ему этот макияж, – подумал Стас, – как папуас, ей-богу».
– Ставры! – произнес шаман, и на площади стало тихо. «Уважают», – подумал Стас. – Сегодня особенный день. Наш брат Мечедар прошел испытание и стал вождем клана! Слава вождю Мечедару!
– Слава! Слава вождю! – понеслось отовсюду. Стас смутился, глядя, как радуются ставры. Он ведь ничего не сделал. И, помня разговор со Зримраком, ощутил фальшь этого праздника.
– Сегодня будет пир! Несите столы и лавки! Достаньте из погребов вино!
Несколько дюжих детин бросились к замаскированному в земле погребу. Стас и не подозревал о его существовании, пока в неприметном пригорке не открылась дверь. Оттуда выкатились бочонки, явились кадушки и плетеные корзины с фруктами, овощами и кореньями самых невероятных видов и размеров. Вокруг радостно галдели. Сотни рук за считаные минуты воздвигли столы и лавки, расставили утварь. Стас только диву давался. Да, по всему видно, что веселиться здесь любят!