Путь чужака - стр. 21
– Не нравится мне этот Криворог. И я не хочу, чтобы он знал о нашем разговоре. Ты понял меня, брат?
Скалобой изумился:
– Отчего же, Мечедар? Криворог всегда помогал нашему клану. Он мудр и опытен.
– Я тоже не дурак. Но ты мой брат, а у братьев могут быть свои тайны, разве нет? Я скажу тебе кое-что, Скалобой. Я не такой безумец, каким кажусь.
– Значит, ты все помнишь? – обрадовался Скалобой. – Просто не хочешь, чтобы Криворог знал об этом?
– Не совсем так. Думаю, нам действительно стоит держать кое-что в тайне. Ты расскажешь мне, что знаешь обо всем происходящем здесь, но шаману об этом – ни слова.
– Хорошо, – не совсем уверенно произнес Скалобой. – Что ты хочешь знать?
– Все. Предки лишили меня памяти, но дали мудрость. – «Хорошо сказал, – мелькнуло в голове Стаса. – Как в кино про индейцев». – В этом и кроется их замысел: чтобы я по-иному взглянул на нашу жизнь.
– Я поражен, брат! Прости, но прежде ты никогда не говорил так… умно. Даже Зримрак не говорит так красиво! Я сделаю все, как ты велишь. Но с чего мне начать?
– Давай так. Я буду задавать вопросы, ты будешь отвечать.
– Хорошо, Мечедар.
– Как название этого места? Как вы называете себя?
– Ты и этого не помнишь?!
– Стоп, брат! Если ты без конца будешь изумляться, ночь закончится, а я так ничего и не узнаю. Представь, что я… чужестранец, попавший в вашу страну. Теперь говори!
– Мы живем в Великой Долине уже сотни лет и называем себя ставрами. Мы владели долиной раньше, но сейчас ею владеют аллери.
– Что за аллери?
– Уродливые чудовища. Они пришли с севера и захватили наши земли, разрушили многие селения и заставляют нас служить им.
При последних словах морда Скалобоя вытянулась, а уши обвисли, так что он стал похож на грустного ослика. Стас отметил, что уже может различать эмоции на телячьих физиономиях аборигенов. Печаль и радость, ярость и смех читались одинаково легко.
– Так. Следующий вопрос. Криворог назвал меня вождем. Вождем кого?
– Ты вождь нашего клана Буйногривых, владеющих этой землей. Ты ведь и пошел на испытание, потому что хотел стать вождем.
– У вас… то есть у нас… вождями становятся? А не передают право по наследству?
– Нет, ты что! Так заведено у поганых аллери, у ставров все по-другому. У нас вождями становятся только достойные.
– Ага…
Стас поразмышлял. Из полученной информации выходит, что ставры устраивают какие-то испытания. Если их проходишь, становишься вождем, но только если тебя поддерживают шаманы. Любопытно.
– Слушай, если я – вождь, почему меня держали в том сарае? Не подобает вождям в сараях валяться, как ты считаешь?