Пустошь. Возвращение - стр. 42
Пришлось вытащить меч и, с трудом удерживая равновесие, срубить росшее рядом маленькое деревце. Затем потратить десяток минут на возню с ним и проклятия в адрес окружающей темноты.
В итоге получилось нечто вроде уродливого костыля, на который хоть и с трудом, но можно было опираться.
Я двинулся вперед, на каждом шаге с трудом выдергивая из земли деревяшку и думая о том, что по таким следам меня найдут не то что собаки, но и любой деревенский мальчишка. Да и вообще кто угодно.
Идти дальше по натоптанному и всем известному пути было глупо. Сколько бы я по нему ни прошел, всадники догонят меня без труда. Значит, лес. В сторону реки двигаться опять же глупо. Перебраться через нее у меня сейчас не получится, а мост, про который говорил рыбак, наверняка охраняется.
Ковыляя через дорогу, я пытался вспомнить до сих пор неплохо помогавший мне атлас. Да, с расстояниями в нем, как оказывается, были серьезные проблемы, но в целом-то картину он показывал более-менее реальную…
Воспоминания говорили о том, что впереди меня находятся дикие леса, перемежающиеся болотами и редкими небольшими городами, связанными между собой тонкими ниточками дорог.
Юг континента никогда не был особо заселенным – слишком здесь тепло и влажно, слишком быстро и густо растет зелень. А для возделывания полей и выращивания скотины существуют громадные просторы немного севернее. Собственно, начинаются они где-то возле Валески и уходят до самых Срединных гор. Так что любой ценой лезть в сторону моря имперцам смысла действительно нет.
Впрочем, здесь все равно есть люди. Те самые лесные города служат домом для многочисленных охотников, дровосеков, собирателей редких растений. А на побережье располагается довольно много поселений, живущих морем и торговлей.
Но в целом края передо мной довольно безлюдные. Затеряться в них довольно легко – главное, не выбираться к городам и не уходить из полосы густых лесов.
Я вошел в чащу по другую сторону дороги и поплелся вперед сквозь заросли, скрипя зубами каждый раз, когда шальная ветка задевала висящую плетью руку.
– Как мне все это надоело…
Спустя пару часов медленного движения мне пришлось устроить остановку. Лечиться на ходу получалось плохо, раны болели все сильнее, а тело уже начал окутывать лихорадочный жар. Преследователи же, если они действительно существуют, сейчас должны оказаться на месте схватки. И добираться оттуда до меня им не так уж и долго.
Надо как-то подготовиться, привести себя в порядок.
Я кинул на землю рюкзак, с трудом устроился на нем, прислонившись спиной к дереву и вытянув вперед пострадавшую ногу. Посидел немного, закрыв глаза и просто отдыхая. Затем принялся рассматривать магическим взглядом пострадавшее предплечье.